LA BALEINE EBANGHE, 
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l’homme et à des espèces de la famille des 
singes, mais encore est très-petit rélative- 
inent à la masse de ce célacée. Il est des 
haleines franches dans lesquelles le poids 
du cerveau n’est que le vingt-cinq-milliè- 
me du poids total de l’animal, pendant que 
dans l’homme il est au-dessus du quaran- 
tième ; dans tous les quadrupèdes, dont on 
a pu connoîtie exactement l’intérieur de 
la tête, et particuliérement dans l’éléphant, 
au-dessus dn cinq-centiéme ; dans le serin, 
au-dessus du vingtième; dans le coq et le 
moineau , au - dessus du trentième ; dans 
l’aigie, au-dessus du deux-centième ; dans 
l’oie, au-dessus du quatre-cenlième ; dans 
la grenouille, au-dessus du deux-centième; 
dans la couleuvre à collier, au-dessus du 
huit-centième ; et dans le cyprin cai pe, au- 
dessus du six-centième. 
A la vérité, il n’est guère que du six- 
millième du poids total de l’individu dans 
la tortue marine , du quatorze - centième 
dans l’ésoce brochet, du deux - millième 
dans le silure glanis, du deux-mille-cinq- 
centiéme dans le squale requin, et du tren- 
te-huit-milliéme dans le scombre thon. 
Le diaphragme de la baleine franche est 
doué d’une grande vigueur. Les muscles 
abdominaux , qui sont trés-puissans et com- 
posés d’un mélange de fibres musculaires 
et de fibres tendineuses , l’attachent par- 
<levent. La baleine a , par cette organisa- 
?ion , la force nécessaire pour contre-balan- 
cer la résistance du fluide aqueux qui l’en- 
toure , lorsqu’elle a besoin d’inspirer un 
grand volume d’air; et d’ailleurs, la posi- 
tion du diaphragme, qui, au lieu d’ctie 
verticale, est inclinée en arriére, rend plus 
facile cette grande inspiration, parce qu’elle 
permet aux poumons de s’étendre le long 
de l’épine du dos, et de se développer dans 
un plus grand espace. 
Mais animons le colosse dont nous étu- 
dions les propriétés; nous avons vu la struc- 
ture des organes de ses sens : quels en sont 
les résultats ? quelle est la délicatesse de 
ces sens? quelle est, par exemple, la finesse 
du toucher? 
La baleine a deux bras ; elle peut les 
appliquer à des objets étrangers ; elle peut 
placer ces objets entre son corps et l’un de 
ses bras , les retenir dans cette position , 
loucher à-la-fois plus d’une de leurs sur- 
faces. Mais ce bras ne se plie pas comme 
celui de l’homme , et la main qui le ter- 
mine ne se courbe pas, et ne se divise pas 
,inn doigts déliés et flexibles, pour s’appli- 
^ uer à tous les contours, pénélicj- dans les 
cavités, saisir toutes les formes. La peau 
de la baleine , dénuée d’écailles et de tu- 
bercules, n’arrête pas les impressions; elle 
ne les intercepte pas; si elle les amortit par 
son épaisseur et les diminue par sa densité, 
elle les laisse pénétrer jusqu’aux houppes 
nerveuses , répandues auprès de presque 
tous les points de la surface extérieure de 
l’animal. Mais quelle couche de graisse ne 
frouve-t-on pas au-dessous de cette peau ? 
et tout le monde sait que les animaux dans 
lesquels la peau recouvre une très-grande 
quantité de graisse, ont à proportion beau- 
coup moins de sensibilité dans cette même 
peau. 
La grandeur, la mollesse et la mobilité 
de la langue , ne permettent pas de douter 
que le sens du goût n’ait une sorte de finesse 
dans la baleine franche. La voilà donc beau- 
coup plus favorisée que les poissons pour 
le goût et pour le toucher , quoique moins 
bien traitée pour ces deux sens que la plu- 
part des mammifères. Mais quel degré de 
force a , dans cet animal extraordinaire, le 
sens de l’odorat, si étonnant dans plusieurs 
quadrupèdes , si puissant dans presque tous 
les poissons ? Ce cétacée a-t-il reçu un odo- 
rat exquis , que semblent lui assurer, d’un 
côté sa qualité de mammifère, et de l’au- 
tre celle d’habitant des eaux ? 
Au premier coup-d’œil, non-seulement 
on considéreroit l’odorat de la baleine 
comme trés-foible, mais mêmeonpourroit 
croire qu’elle est entièrement privée d’o- 
dorat; et dés -lors combien l’analogie sc- 
roit trompeuse relativement à ce céta- 
cée ! 
En effet, la baleine franche manque de 
cette paire de nej fs qui appartient aux qua- 
drupèdes, aux oiseaux, aux quadrupèdes 
ovipares , aux serpens et aux poissons, que 
l’on a nommée la -première paire à cause 
de sa portion du cerveau de laquelle elle 
sort, et de sa direction vers sa partie la pins 
avancée du museau , et qui a reçu aussi le 
nom de paire de 7ierfs olfactifs , parce 
qu’elle communique au cerveau les impres- 
sions des substances odorantes. 
De plus, les longs tuyaux que l’on nom- 
me évents^ et que l’on a aussi appelés na- 
rines, ne présentent ni cryptes ou cavités, 
ni follicules muqueux , ni lames saillantes; 
ne communiquent avec aucun sûn/s , ne 
montrent aucun appareil propre à donner 
ou fortifier les sensations de l’odorat , et ne 
sont revêtus à l’intciieur que d’une peau 
sèche , peu sensible et cajuible de résister, 
sans en être offensée, aux courans ü sou- 
