LE CACHALOT MACROCÉPHALE. 
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blanc , entièrement semblable à celui du 
cachalot. La vérilable huile de poisson, 
celle qu’on extrait du foie et de quelques 
autres parties de vrais poissons, donne le 
même blanc , qui s’en précipite lorsque 
l’huile a été pendant long-temps en repos, 
et qui se cristallise en se séparant de cette 
huile. Les habitans des mers, soit ceux qui 
ont reçu des poumons et des mamelles , 
soit ceux qui montrent des branchies et des 
ovaires , produisent donc ce blanc dont 
nous recherchons l’origine. 
Mais continuons. 
Fourcroi nous dit encore qu’il a trouvé 
une substance analogue au blanc dans les 
calculs biliaires , dans les déjections bi- 
lieuses de plusieurs malades, dans le pa- 
renchyme du foie exposé pendant long- 
temps à l’air et desséché , dans les muscles 
qui se sont putréfiés sous une couche d’eau 
ou de terre humide, dans les cerveaux 
conservés au milieu de l’alcool , et dans 
plusieurs autres organes plus ou moins dé- 
composés. Il n’hésite pas à déclarer que 
le blanc dont nous étudions les propriétés 
est un des produits les plus constans et les 
plus ordinaires des composés animaux al- 
térés. 
Observons cependant que cette substance 
blanche et remarquable, que les animaux 
terrestres ne produisent que lorsque leurs 
organes ou leurs fluides sont viciés, est le 
résultat hal)ituel de l’organisation ordinaire 
des animaux marins, le signe de leur force 
constante, et la preuve de leur santé ac- 
coutumée , plutôt que la marque d’un dé- 
rangement accidentel , ou d’une altération 
passagère. 
Observons encore , en rappelant et en 
réunissant dans notre pensée toutes les pro- 
priétés que l’analyse a fait découvrir dans 
le blanc du cachalot, que cette matière par- 
ticipe aux qualités des substances animales 
ét à celles des substances végétales. C’est 
un exemple de plus de ces liens secrets qui 
unissent tous les corps organisés, et qui 
n’ont jamais échappé aux esprits attentifs. 
Combien de raisons n’avohs-nous pas, par 
conséquent, pour rejeter les dénominations 
s\ erronées de blanc de baleine, de substance 
médullaire de cétacée, de substance cervi- 
cale , de sperma ceti ( sperme de céla- 
cée ) , etc. , et d’adopter pour le blanc le 
nom dé adipocire, proposé par Fourcroi % et 
qui montre que ce blanc, différent de la 
d. Sjsihne des connolssanccs clujnigucSj Ionie X, 
jiage 302, édit, iu-8“. 
graisse et de la cire, tient cependant le mi- 
lieu entre ces deux substances, dont l’une 
est animale, et l’autre végétale? 
En adoptant la dénomination que nous 
devons à Fourcroi, nous changerons celle 
dont on s’est servi pour désigner le canal 
longitudinal qui accompagne la moelle épi- 
nière du macrocéphale , et qui aboutit à la 
grande cavité de la tête de ce cachalot. Au 
lieu de l’expression si fausse de veine sper- 
matique, nous emploierons celle de canal 
adipocireux. 
On a beaucoup vanté les vertus de cette 
adipocire pour la guérison de plusieurs 
maux internes et extérieurs. M. Chappuis 
de Douarnenez, que nous avons déjà cité 
au sujet des trente-un cachalots échoués 
sur les côtes de la ci-devant Bretagne 
en 1784, a écrit dans le temps au professeur 
Bonnaterre : «Le blanc, etc., est un on- 
» guent souverain pour les plaies récentes ; 
«plusieurs ouvriers occupés à dépecer les 
» cachalots échoués dans la baie d’ Audierne, 
» en ont éprouvé l’efiicacité , malgré la pro- 
» fondeur de leurs blessures.» 
Mais rapportons encore les paroles de 
notre collègue Fourcroi. «L’usage médi- 
«cinal de cette substance {V adipocire) ne 
«mérite pas les éloges qu’on lui prodiguoit 
«autrefois dans les affections catarrhales, 
» les ulcères des poumons, des reins, les 
«péripneumonies, etc. : à plus forte raison 
«est-il ridicule de le compter parmi les 
«vulnéraires, les balsamiques, les déter- 
«sifs, les consolidans, vertus qui d’ailleurs 
«sont elles-mêmes le produit de l’imagina- 
«tion. M. Thouvenel en a examiné avec 
«soin les effets dans les catarrhes, les rhu- 
» mes, les rhumatismes goutteux, les toux 
«gutturales, où on l’a beaucoup vanté j et 
«il n’a rien vu qui pût autoriser l’opinion 
« avantageuse qu’on en avoit conçue. Il n’en 
« a pas vu davantage dans les coliques né 
«phrétiques, les tranchées de femmes en 
« couche , dans lesquelles on l’avoit beau- 
» coup recommandé. Il l’a cependant ob- 
«servé sur lui-même, en prenant ce médi- 
« cament à la fin de deux rhumes violens , 
«à une dose presque décuple de celle qu’on 
« a coutume d’en prescrire ; il a eu con- 
« stamment une accélération du pouls et une 
«moiteur sensible. Il faut observer qu’en 
«restant dans le lit, celte seule circon- 
« stance, jointe au dégoût que ce médica- 
« ment inspire, a pu influer sur l’efl’et qu’il 
«annonce. Aussi plusieurs personnes, à qui 
«il l’a donné à forte dose, ont-elles eu des 
«pesanteurs tFcsiomoc et des vomissemens, 
