LE DAUPHIN VULGAIRE 
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avec rapidité, et par conséquent avec force. 
Mais l’espèce d’inflexibilité de la pecto- 
rale , en la rendant un très-bon organe de 
natation , n’y laisse qu’un toucher bien im- 
parfait. 
Le dauphin n’a aucun organe qu’il puisse 
appliquer aux objets extérieurs, de manière 
à les embrasser , les palper , les peser, sen- 
tir leur poids, leur dureté, les inégalités 
de leur surface, recevoir enfin des impres- 
sions très-distinctes de leur figftre et de 
leurs diverses qualités. 
Il peut cependant , dans certaines cir- 
constances, éprouver une partie de ces sen- 
sations, en plaçant l’objet qu’il veut tou- 
cher entre sou corps et la pectorale , en le 
soutenant sous son bras. D’ailleurs, tonte 
sa suiface est couverte d’une peau épaisse, 
à la vérité , mais molle , et qui , cédant aux 
impressions des objets , peut transmettre 
ces impressions aux orçanes intérieurs de 
l’animal. Sa queue trés-flexible peut s’ap- 
pliquer à une grande partie de la suiface 
de plusieurs de ces objets. On pourroit 
donc supposer, dans le dauphin, un toucher 
assez étendu pour qu’on ne fût pas forcé , 
par la considération de ce sens, à refuser 
à ce célacée l’intelligence que plusieurs 
auteurs anciens et modernes lui ont attri- 
buée. 
D’ailleurs, le rapport du poids du cer- 
veau à celui du corps est de 1 à 25 dans 
quelques dauphins , comme dans plusieurs 
individus de l’espèce humaine , dans quel- 
ques guenons, dans quelques sapajous, 
pendant que dans le castor il est quelque- 
fois de 1 à 290 , et , dans l’éléphant , de 1 
à 500 ^ 
De plus , les célèbres anatomistes et phy- 
siologistes, M. Sœmmering et M. Ebel, 
ont fait voir qu’en général , et tout égal 
d’ailleurs, plus le diamètre du cerveau, 
mesuré dans sa plus grande largeur, l’em- 
porte sur celui de la moelle allongée, me- 
surée à sa base , et plus on doit supposer 
de prééminence dans l’organe de la ré- 
flexion sur celui des sens extérieurs , ou, 
ce qui est la même chose, attribuer à l’a- 
nimal une intelligence relevée. Or, le dia- 
mètre du cerveau est à celui de la moelle 
allongée dans l’homme , comme 182 est à 
26 ; dans la guenon nommée bonnet chi- 
nois, comme 182 est à 43 ; dans l.e chien , 
comme 182 est à 69, et dans le dauphin , 
comme 182 est à 14^- 
^.Leçons d’anatomie comparée de il/. Cuvier, 
2. Ibid, 
Ajoutons que le cerveau du dauphin 
présente des circonvolutions nombreuses, 
et presque aussi profondes que celles du 
cerveau de l’homme ^ ; et pour achever de 
donner une idée suflîsante de cet organe, 
disons qu’il a des hémisphères fort épais ; 
qu’il couvre le cervelet ; qu’il est arrondi 
de tous les côtés, et presque deux fois plus 
large que long; que les éminences ou tu- 
bercules nommés testes sont trois fois plus 
volumineux que ceux auxquels on a donné 
le nom de notes, et que l’on voit presque 
toujours plus petits que les testes dans les 
animaux qui vivent de proie ^ ; et enfin 
qu’il ressemble au cerveau do l’homme , 
plus que celui de la plupart des quadru- 
pèdes. 
Mais les dimensions et la forme du cer- 
veau du dauphin ne doivent pas seulement 
rendre plus vraisemblables quelques-unes 
des conjectures que l’on a formées au sujet 
de l’intelligence de ce cétacée , elles parois- 
sent prou^er aussi une partie de celles aux- 
quelles on s’est livré sur la sensibilité de 
cet animal. On peut, d’un aulre côté, con- 
firmer ces memes conjectures par la force 
de l’odorat du dauphin. Les mammifères 
les plus sensibles, et particuliérement le 
chien , jouissent toujours en eflet d’un odo- 
rat des plus faciles à ébranler; et, malgré 
la nature et la position particulière du siè- 
ge de l’odorat dans les cétacées*, on savoit, 
dés le temps d’Aristote, que le dauphin 
distinguoit promptement et de très-loin 
les impressions des corps odorans Sa 
chair répand une odeur assez sensible , 
comme celle du crocodile , de plusieurs 
autres quadrupèdes ovipares, et de plu- 
sieurs autres habitans des eaux ou des ri- 
vages , dont l’odorat est très-fin ; et cepen- 
dant toute odeur trop forte ou étrangère à 
celles auxquelles il peut être accoutumé 
agit si vivement sur ses nerfs , qu’il en est 
bientôt fatigué, tourmenté, et même quel- 
quefois fortement incommodé; et Pline 
rapporte qu’un proconsul d’Afrique ayant 
essayé de faire parfumer un dauphin qui 
venoit souvent prés du rivage et s’appro- 
clîoit familièrement des marins, ce célacée 
fut pendant quelque temps comme assoupi 
et privé de ses sens, s’éloigna prompte- 
ment ensuite, et ne reparut qu’au bout de 
plusieurs jours 
1. Leçons d’anatomie comparée de M. Cuvier. 
2. Ibid. 
3. Article de la baleine franche. 
4. Aristot. Ilist. anim. IV, 8. 
5. Pline , Histoire du mande, liv. IX, chap, S. 
