LE DAUPHIN MARSOUIN. 
grossifirs : le tlauplùn a dû sa destinée au 
génie poétique de la Grèce si spirituelle, 
et les Muscs, qui seules accordent la gloire 
à l’homme, donnent seules de l’éclat aux 
autres ouvrages de la Nature. 
L’ensemble formé par le corps et la 
queue du marsouin représente un cône 
ti és-allongé. Ce cône n’est cependant pas 
assez régulier pour que le dos ne soit pas 
large ^t légèrement aplati. Ters les deux 
tiers cle la longueur du dos, s’élève une 
nageoire assez peu écliancrée par-derriére , 
et assez peu courbée dans le haut, pour 
paroître de loin former un triangle rectan- 
gle. La tête , un peu renflée au-dessus des 
yeux, ressemble d’ailleurs à un cône très- 
court, à sommet obtus, et dont la base 
seroit opposée à celle du cône allongé que 
forment le corps et la queue. 
Les deux mâchoires, presque aussi avan- 
cées l’une que l’autre , sont dénuéesde lè- 
vres proprement dites , et garnies chacune 
de dents petites , un peu aplaties , tran- 
chai) tes, et dont le nombre varie depuis qua- 
rante jusqu’à cinquante. 
La langue, presque semblable à celle du 
dauphin vulgaire , est molle, large , plate , 
et comme dentelée sur ses bords. 
La pyramide du larynx est formée par 
l’épiglotte et par les cartilages arythénoï- 
des, qui sont joints ensemble de manière 
qu’il ne reste qu’une petite ouverture si- 
tuée vers le haut. 
De très-habiles anatomistes ont conclu 
de cette conformation que le marsouin ne 
pouvoit faire entendre qu’une sorte de fré- 
missement ou de bruissement sourd. Ce- 
pendant, en réfléchissant sur les qualités es- 
sentielles du son, sur les différentes causes 
qui peuvent le produire , sur les divers 
instrumens sonores que l’on a imaginés ou 
que la Nature a formés, on verra, je crois, 
ainsi que je chercherai à le montrer dans 
un ouvrage différent de celui-ci, que l’ap- 
pareil le plus simple et en apparence le 
moins sonore peut faire naître de vérita- 
bles sons, très-faciles à distinguer du bruis- 
sement, du frémissement, ou du bruit pro- 
prement dit, et entièrement semblables à 
ceux que l’homme profère. D’ailleurs, que 
l’on rappelle ce que nous avons dit dans les 
articles de la baleine franche, delà jubarte, 
du cachalot macrocéphalc, et qu’on le rap- 
proche de ce qu’ Aristote et plusieurs au- 
tres auteurs ont écrit d’une espèce de gé- 
missement que le marsouin fait entendre. 
L’orifice des évents est placé au-dessus 
de l’espace qui séparé rœil de l’ouverture 
4i3 
de la bouche. 11 représente un croissant; 
et sa concavité est tournée vers le museau. 
Les yeux sont petits, et situés à la même 
hauteur que les lèvres. Une humeur mu- 
queuse enduit la surface intérieure des pau- 
pières, qui sont très-peu mobiles. L’iris est 
jaunâtre, et la prunelle paroît souvent 
triangulaire. 
Au-delà de l’œil, très-prés de cet organe 
et à la même hauteur, est l’orifice presque 
imperceptible du canal auditif. 
La nageoire pectorale répond au milieu 
de l’espace qui sépare l’œil de la dorsale ; 
mais ce bras est situé très bas , ce qui ra- 
baisse le centre d’action et le centre de gra- 
vité du marsouin , et donne à ce cétacée la 
faculté de se maintenir, en nageant, dans 
la position la pins convenable. 
Un peu au-delà de la fossette ombilicale, 
on découvre une fente longitudinale, par 
laquelle sort la verge du mâle, qui, cylin- 
drique près de sa racine , se coude ensuite, 
devient conique, et se termine en pointe. 
Les testicules sont cachés ; le canal défé- 
rent est replié avant d’entrer dans l’urétre. 
Le marsouin n’a pas de vésicule séminale , 
mais une prostate d’un très-grand volume. 
Les muscles des corps caverneux s’attachent 
aux petits os du bassin. Le vagin de la fe- 
melle est ridé transversalement. 
L’anus est presque aussi éloigné des par- 
ties sexuelles que de la caudale, dont les 
deux lobes sont échancrés, et du milieu de 
laquelle part une petite saillie longitudi- 
nale, qui s’étend le long du dos, jusqu’au- 
près de la dorsale. 
Un bleu l rés-foncé on un noir luisant 
régne sur la partie supérieure du marsouin, 
et une teinte blanchâtre sur sa partie infé- 
rieure. 
Un épiderme très-doux au toucher, mais 
qui se détache facilement, et une peau très- 
lisse , recouvrent une couche assez épaisse 
d’une graisse très-blanche. 
Le premier estomac , auquel conduit 
l’œsophage qui a des plis longitudinaux 
très profonds , est ovale , très-grand , trés- 
ridé en dedans , et revêla à l’intérieur 
d’une memhrane veloutée très-épaisse. Le 
pylore de cet estomac est garni de rides 
très-saillantes et fortes , qui ne peuvent 
laisser passer que des corps très-peu volu- 
mineux , interdisent aux alimens tout re- 
tour vers rœso])hage , et par conséquent 
empêchent toute véritable rumination. 
Un petit sac, ou, si l’on veut, un second 
estomac conduit dans un troisième, qui est 
romî, et presque aussi grand que le pre» 
