m LE DAUPHIN MARSOUIN, 
mier. Les parois de ce troisième estomac 
sont très-épaisses , composées d’une sorte 
de pulpe assez homogène, et d’une mem- 
brane -veloutée , lisse et fine ; et les rides 
longitudinales qu’elles présentent se rami- 
fient, pour ainsi dire, en rides obliques. 
Un nouveau sac très-petit conduit à un 
quatrième estomac membraneux , criblé 
de pores , conformé comme un tuyau , et 
contourné en deux sens opposés. Le cin- 
quième, ridé et arrondi, aboutit à un canal 
intestinal qui, plissé longitudinalement et 
très-profondément, n’offre pas de cæcum, 
va, en diminuant de diamètre , jusqu’à l’a- 
nus , est très-mince auprès de cet orifice , 
et peut avoir, suivant Major, une longueur 
égale à douze fois la longueur du cétacée^ 
Les reins ne présentent pas de bassinet, 
et sont partagés en plusieurs lobes. 
Le foie n’en a que deux ; ces deux lo- 
bes sont très-peu divisés ; il n’y a pas de vé- 
sicule du fiel. 
Le canal hépatique aboutit au dernier 
estomac; et c’est dans cette même cavité 
que se rend le canal pancréatique. 
On compte jusqu’à sept rates inégales 
en volume, dont la plus grande a la gros- 
seur d’une châtaigne, et la plus petite celle 
d’un pois. 
Le cerveau est très-grand à proportion 
du volume total de l’animal ; et si l’on 
excepte les singes et quelques autres qua- 
-drumanes, il ressemble à celui de l’homme, 
plus que le cerveau d’aucun quadrupède, 
notamment par sa largeur , sa convexité , 
le nombre de ses circonvolutions, leur pro- 
fondeur, et sa saillie au-dessus du cervelet. 
Les vertèbres du cou sont au nombre de 
sept, et les dorsales de treize. Mais le nom- 
bre des vertèbres lombaires, sacrées et coc- 
cygiennes, paroît varier : ordinairement 
cependant il est de quarante-cinq ou qua- 
rante-six : ces trois sortes de vertèbres oc- 
cupent alors trente-sept cinquantièmes de 
la longueur totale de la colonne vertébrale , 
et les vertèbres du cou n’en occupent pas 
deux. 
Au reste, les apophyses transversales des 
vertèbres lombaires sont très-grandes ; ce 
qui sert à expliquer la force que le marsouin 
a dans sa queue. 
Ce cétacée a de chaque côté treize côtes, 
dont six seulement aboutissent au ster- 
1. On doit consulter le savant et intéressan 
article publié pat mon confrère Cuvier sur le 
marsouin , dans la Ménagerie du Muséum d’histoire 
naturelle. 
num, qui est un peu recourbé et comme 
divisé en deux branches. 
Mais considérons de nouveau l’ensemble 
du marsouin. 
Nousverrons que sa longueur totale peut 
aller jusqu’à plus de trois mètres . et son 
poids à plus de dix myriagrammes. 
La distance qui sépare l’orifice des évents 
de l’extrémité du museau, est orAnaire- 
ment égale aux trois vingt-sixiémel*de la 
longueur de l’animal; la longueur de la 
nageoire pectorale égale cette distance ; et 
la largeur de la nageoire de la queue at- 
teint presque le quart de la longueur to* 
laie du cétacée. 
Celte grande largeur de la caudale, 
cette étendue de la rame principale du 
marsouin , ne contribuent pas peu à cette 
vitesse étonnante que les navigateurs ont 
remarquée dans la natation de ce dauphin, 
et à cette vivacité de mouvemens qu’au- 
cune fatigue ne paroît suspendre, et que 
l’œil a de la peine à suivre. 
Le marsouin, devant lequel les flots 
s’ouvrent, pour ainsi dire , avec tant de do- 
cilité, paroît se plaire à surmonter Faction 
des courans et la violence des vagues que 
les grandes marées poussent vers les côtes 
ou ramènent vers la haute mer. 
Lorsque la tempête bouleverse l’océan, 
il en parcourt la surface avec facilité, non- 
seulement parce que la puissance électri- 
que, qui, pendant les orages, règne sur la 
mer comme clans l’atmosphère, le maîtrise, 
l’anime, l’agile ; mais encore parce que la 
force de scs muscles peut aisémeut contre- 
balancer la résistance des ondes soulevées. 
Il joue avec la mer furieuse. Ponrroit- 
on être étonné qu’il s’ébatte sur l’océan 
paisible , et qu’il se livre pendant le calme 
à tant de bonds, d’évolutions et de manœu- 
vres ? 
Ces mouvemens, ces jeux, ces élans, 
sont d’autant plus variés, que l’imitation, 
celle force qui a tant d’empire sur les êtres 
sensibles, les multiplie et les modifie. 
Les marsouins, en effet, vont presque tou- 
jours en troupes. Ils se rassemblent sur- 
tout dans le temps de leurs amours : il 
n’est pas rare alors de voir un grand nom- 
bre de mâles poursuivre la même femelle ; 
et ces mâles éprouvent dans ces momens 
de troubles une ardeur si grande, que, vio- 
lemment agités, transportés, et ne distin- 
gnantplüs que l’objet de leur vive recber- 
che , ils précipitent contre les rochers des 
rivages, ou s’élancent sur les vaisseaux, et 
s’y laissent prendre avec assez de facililéj 
