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SECONDE DIVISION. 
TORTUES D’EAU DOUCE ET DE TERRE. 
LA BOURBEUSE 1 . 
Les différentes tortues dont nous avons 
déjà écrit l’histoire non-seulement vivent 
au milieu des eaux salées de la mer, mais 
recherchent encore l’eau douce des fleuves 
qui s’y jettent ; elles vont aussi quelquefois 
à terre , soit pour y déposer leurs œufs, soit 
pour y paître les plantes qui y croissent. On 
ne peut donc pas les regarder comme en- 
tièrement reléguées au milieu des grandes 
eaux de l’Océan ; de même on doit dire 
qu’aucune des tortues dont il nous reste à 
parler n’habiîe exclusivement l’eau douce 
ou les terrain# élevés. Toutes peuvent vivre 
sur la terre ; toutes peuvent demeurer pen- 
dant plus ou moins de temps au milieu de 
Fonde douce et de Fonde amère, et l’on 
ne doit entendre ce que nous avons dit de 
la demeure des tortues de mer, et ce que 
nous ajouterons de celle des tortues d’eau 
douce et des tortues de terre, que comme 
l’indication du séjour qu’elles préfèrent , 
plutôt que d’une habitation exclusive. Tout 
ce qu’on peut assurer relativement à ces 
trois familles de tortues, c’est que le plus 
souvent on trouve la première au milieu 
des eaux salées , la seconde au milieu des 
eaux douces , la troisième sur les hauteurs 
ou dans les bois ; et leur habitation parti- 
culière a été déterminée par leur confor- 
mation tant intérieure qu’extérieure, ainsi 
que par la différence de la nourriture 
qu’elles recherchent, et qu’elles ne peuvent 
trouver que sur la terre , dans les fleuves 
ou dans la mer. 
La bourbeuse est une des tortues que 
Fon rencontre le plus souvent au milieu 
des eaux douces. Elle est beaucoup plus 
petite qu’aucune tortue marine , puisque sa 
longueur, depuis le bout du museau jus- 
qu’à l’extrémité de la queue , n’excède pas 
ordinairement sept ou huit pouces , et sa 
i. En latin, mus aquatilis ; en japonais, jogame, ou 
doogame, ou doocame. 
largeur trois ou quatre. Elle est aussi beau- 
coup plus petite que la tortue terrestre ap- 
pelée la grecque. Communément le tour 
de la carapace est garni de vingt-cinq lames 
bordées de stries légères ; le disque l’est de 
treize lames striées de même , foiblement 
poinlillées dans le centre , et dont les cinq 
de la rangée du milieu se relèvent en arête 
longitudinale. Cette couverture supérieure 
est noirâtre et plus ou moins foncée. 
La partie postérieure du plastron est ter- 
minée par une ligne droite. La couleur gé- 
nérale de la peau de cette tortue tire sur le 
noir, ainsi que celle de la carapace. Les 
doigts sont très- distincts l’un de l’autre , 
mais réunis par une membrane : il y en a 
cinq aux pieds de devant , et quatre aux 
pieds de derrière ; le doigt extérieur de 
chaque pied de devant est communément 
sans ongle. La queue est à peu prés longue 
comme la moitié de la couverture supé- 
rieure : au lieu de la replier sous sa cara- 
pace, ainsi que la plupart des tortues de 
terre , la bourbeuse la tient étendue lors- 
qu’elle marche ; et c’est de là que lui vient 
le nom de rat aquatique (mus aquatilis ) 
que les anciens lui ont donné. Lorsqu’on la 
voit marcher, on croiroit avoir devant les 
yeux un lézard dont le corps seroit caché 
sous un bouclier plus ou moins étendu. 
Ainsi que les autres tortues, elle fait enten- 
dre quelquefois un sifflement entrecoupé. 
On la trouve non-seulement dans les cli- 
mats tempérés et chauds de l’Europe, mais 
encore en Asie, au Japon, dans les grandes 
Indes , etc. On la rencontre à des latitudes 
beaucoup plus élevées que les tortues de 
mer. On Fa pêchée quelquefois dans les 
rivières de la Silésie ; mais cependant elle 
ne supporteroit que très-difficilement un 
climat très-rigoureux , et du moins elle ne 
pourroit pas y multiplier. Elle s’engourdit 
pendant l’hiver, même dans les pays tem- 
pérés, C’est à terre qu’elle demeure pen- 
