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LA RONDE. 
C’est clans l’Europe méridionale, sui- 
vant M. Linné , que l’on trouve cette tor- 
tue. Sa carapace est presque entièrement 
ronde, et c’est ce qui lui a fait donner le 
nom Worbicidciire. Les bords de cette ca- 
rapace sont recouverts de vingt-trois lames, 
dans deux individus conservés au Cabinet 
du Roi, et le disque l’est de treize. Ces 
ïames sont très-unies, et leur couleur, assez 
claire, est semée de très -petites taches 
rousses plus ou moins foncées. Le plastron 
est échancré par derrière , et recouvert de 
douze lames. Le museau se termine par 
une pointe forte et aiguë , en forme de très- 
petite corne. La queue est très-courte. Les 
pieds sont ramassés, arrondis ; et les doigts, 
réunis par une membrane commune , ne 
sont en quelque sorte sensibles que par des 
ongles assez forts et assez longs. Ces ongles 
sont au nombre de cinq dans les pieds de 
devant , et de quatre dans les pieds de der- 
rière. La tortue ronde habite de préférence 
au milieu des rivières et des marais, et ses 
habitudes doivent ressembler plus ou moins 
à celles de la bourbeuse , suivant le plus ou 
le moins d’égalité de leurs forces. 
On rencontre les tortues rondes non-seu- 
lement dans les pays méridionaux de l’Eu- 
rope , mais encore en Prusse. Les paysans 
de ce royaume les prennent e t les gardent 
dans des vaisseaux qui contiennent la nour- 
riture destinée à leurs cochons : ils pensent 
que ces derniers animaux s’en portent 
mieux et en engraissent davantage. Les 
tortues rondes vivent quelquefois plus de 
deux ans dans cette sorte d’habitation ex- 
traordinaire. 
Il se pourroit que la ronde parvînt à une 
grandeur un peu considérable, malgré la 
petite taille des deux individus que nous 
avons décrits, et qui n’ont pas plus de trois 
pouces neuf lignes de longueur totale, sur 
deux pouces cinq lignes de largeur, parce 
que ces deux petites tortues présentent tous 
les signes du premier âge et d’un dévelop- 
pement très-peu avancé. Si cela étoit, nous 
serions tentés de la regarder comme une 
variété de la terrapène , dont nous allons 
parler. Mais , jusqu’à ce que nous ayons re- 
cueilli un plus grand nombre d’observa- 
tions, nous les séparons l’une de l’autre. 
Les petites tortues rondes que nous 
avons examinées nous ont présenté un fait 
intéressant : les avant-dernières pièces de 
leur plastron étoient séparées, et laissoient 
passer la peau nue du ventre, qui formoil 
une espèce de poche ou de gonflement plus 
considérable dans l’une que dans l’autre, 
et au milieu duquel on distinguoit, dans 
une surtout , l’origine du cordon ombilical. 
Nous invitons les naturalistes à remarquer 
si, dans les autres espèces, les très-jeunes 
tortues présentent cette scissure du plastron 
et cette marque d’un âge peu avancé. L’on 
a observé dans le crocodile et dans quel- 
ques lézards un fait analogue , que l’on re- 
trouvera peut-être dans un très-grand nom- 
bre de quadrupèdes ovipares. 
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LA TERRAPÈNE. 
Nous conservons à cette tortue de marais 
ou d’eau douce le nom de terrapène qui 
lui a été donné par Brown. On la trouve 
aux Antilles, et particuliérement à la Ja- 
maïque. Elle y est très-commune dans les 
lacs et dans les marais , où elle habite par- 
mi les plantes aquatiques qui y croissent. 
Son corps, dit Brown, est en général ovale 
et comprimé ; sa longueur excède quelque- 
fois huit ou neuf pouces. Sa chair est re- 
gardée comme un mets aussi sain que dé- 
licat. 
Il paroît que cette tortue est la même 
que celle que Bampier a cru devoir nom- 
mer hécate. Suivant ce voyageur, cette der- 
nière aime en effet l’eau douce ; elle cher- 
che les étangs et les lacs, d’où elle va rare- 
ment à terre. Son poids est de douze ou 
quinze livres. Elle a les pattes courtes , les 
pieds plats , le cou long et menu. Sa chah- 
est un fort bon aliment. Tous ces caractères 
semblent convenir à la terrapène. 
