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LE GAVIAL. 
pouces de longueur 1 . Au reste, nous ne 
pouvons donner une idée plus nette de ces 
énormes animaux qu’en renvoyant à la fi- 
gure et à la note précédente , où nous rap- 
portons les principales dimensions de l’in- 
dividu de près de douze pieds, dont nous 
venons de parler. 
C’est apparemment de cette espèce qu’é- 
toient les crocodiles vus par Tavernier sur 
les bords du Gange , depuis Toutipour jus- 
qu’au bourg à'Acérat , qui en est à vingt- 
cinq cossés. Ce voyageur aperçut un très- 
grand nombre de ces animaux couchés sur 
le sable ; il tira sur eux : le coup donna 
dans la mâchoire d’un grand crocodile , et 
fit couler du sang ; mais l’animal se retira 
dans le fleuve. Le lendemain, Tavernier, 
en continuant de descendre le Gange , en 
vit un aussi grand nombre, également éten- 
dus sur le rivage ; il tira sur deux de ces 
i. Dimensions d'un crocodile U tête allongée. 
pied. poü. 
Longueur totale. ...... n io 
Longueur de la tête a i 
Longueur depuis l’entre-deux des 
yeuxjusqu’au bout du museau. 1 7 
Longueur de la mâchoire supé- 
rieure • . . 2 D 
Longueur de la partie de la mâchoire 
qui est armée de dents ... 1 fi 
Distance des deux yeux » 3 
Grand diamètre de l'œil .... » a 
Circonférence du corps à l’endroit 
le plus gros 3 G 
Circonférence de la tête derrière les 
yeux 2 » 
Circonférence du museau à l’en 
droit le plus étroit . . . n 6 
Longueur des pattes de devant jus- 
qu’au bout des doigts ... 1 3 
Longueur des pattes de derrière 
jusqu'au bout des doigts . . (S 
Longueur de la queue. ... 5 1 
Circonférence de la queue à son 
origine 2 S 
l'g- 
6 
6 
3 
2 
7 
animaux deux coups de fusil chargé à trois 
balles : au même instant ils se renversèrent 
sur le dos, ouvrirent la gueule et expi- 
rèrent. 
Il paroît que le gavial n’étoit point in- 
connu des anciens, puisqu’au rapport d’E- 
lien on disoit de son temps que l’on trou- 
voit sur les bords du Gange des crocodiles 
qui avoient une espèce de corne au bout 
du museau. Mais M. Edwards est le pre- 
mier naturaliste moderne qui ait parlé du 
gavial : il publia , en 1756 , la figure et la 
description d’un individu de cette espèce, 
dont il a comparé les mâchoires longues et 
étroites au bec du harle , et qu’il a nommé 
crocodile à bec allongé. Cet individu, qui 
présentoit tous les signes d’un développe- 
ment peu avancé , avoit au - dessous du 
ventre une poche ou bourse ouverte. Nous 
n’avons trouvé aucune marque d’une poche 
semblable dans le crocodile du Gange dont 
nous venons de donner les dimensions, ni 
dans un jeune crocodile de la même espèce, 
et long de deux pieds trois pouces, qui fait 
aussi partie de la collection du Cabinet du 
Roi. Peut-être cette poche s’elface-t-elle 
à mesure que l’animal grandit, et n’est-elle 
qu’un reste de l’ouverture par laquelle s’in- 
sère le cordon ombilical ; ou peut-être l’in- 
dividu de M. Edwards étoit - il d’un sexe 
différent de ceux dont nous avons vu la dé- 
pouille. 
L’on conserve au Cabinet du Roi une 
portion de mâchoire garnie de dents, à 
demi pétrifiée , renfermée dans une pierre 
calcaire trouvée aux environs de Dax en 
Gascogne, et envoyée au Cabinet par M. de 
Borda. Elle nous a paru , d’après l’examen 
que nous en avons fait , avoir appartenu à 
un gavial. 
LE FOUET! E-QUEÜE. 
Lê nom de foiteitc-quciic a été employé 
par différens naturalistes pour désigner di- 
verses espèces de lézards qui peuvent don- 
ner à leur queue des mouvemens sem- 
blables à ceux d’un fouet. Ce nom a été 
particulièrement appliqué au lézard dont 
il est ici question , et à la dragonne, dont 
Dous parlerons dans l’article suivant. Il en 
ipst résulté une obscurité d’autant plus 
grande dans les faits rapportés par les voya- 
geurs, relativement aux lézards, que le 
nom cordyle a été aussi donné par plusieurs 
auteurs à la dragonne, et qu’ ensuite le nom 
de fouette-queue a été lié avec celui de cor- 
dyle , de manière à être attribué non-seu- 
lement à la dragonne, qui a réellement la 
propriété de faire mouvoir sa queue comme 
un fouet, mais encore à d’autres espèces de 
