L’IGUANE. 
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des branches et s’y pénétrant de l’ardeur du 
soleil, il commence à sillîer : le lézard, 
qui semble prendre plaisir à l’entendre, 
avance la tête ; peu à peu le chasseur s’ap- 
proche , et en continuant de siftier il cha- 
touille avec le bout de sa perche les côtés 
et la gorge de l’iguane , qui non-seulement 
souffre sans peine cette sorte de caresse , 
mais se retourne doucement, et paroît en 
jouir avec volupté. Le chasseur le séduit, 
pour ainsi dire, en sifflant et en le chatouil- 
lant , au point de l’engager à porter sa tête 
hors des branches, assez avant pour em- 
barrasser son cou dans le lacs : aussitôt il 
lui donne une violente secousse, qui le fait 
tomber à terre ; il le saisit à l’origine de la 
queue; il lui met un pied sur le corps; et 
ce qui prouve bien que la stupidité de l’i- 
guane n’est pas aussi grande qu’on le dit, 
c’est que , lorsque sa confiance est trompée 
et qu’il se sent pris, il a recours à la force, 
dont il n’avoit pas voulu user. Il s’agite 
avec violence, il ouvre la gueule, il roule 
des yeux étincelans , il gonfle sa gorge : 
mais ses efforts sont inutiles; le chasseur, 
en le tenant sous ses pieds, et en l’accablant 
du poids de tout son corps, parvient bien- 
tôt à lui attacher les pattes et à lui lier la 
gueule de manière que ce malheureux ani- 
mal ne puisse ni se défendre ni s’enfuir. 
On peut le garder plusieurs jours en vie 
sans lui donner aucune nourriture 1 . La 
contrainte semble d’abord le révolter; il est 
fier, il paroît méchant : mais bientôt il 
s’apprivoise. Il demeure dans les jardins , 
il passe même la plus grande partie du jour 
dans les appartemens ; il court pendant la 
nuit, parce que ses yeux, comme ceux des 
chats , peuvent se dilater de manière que 
lalplus foible lumière lui suffise , et parce 
qu’il prend aisément alors les insectes dont 
il se nourrit. Quand il se promène, il darde 
souvent sa langue. Il vit tranquille ; il de- 
vient familier. 
On ne doit pas être surpris de l’acharne- 
ment avec lequel on poursuit cet animal 
doux et pacifique , qui ne recherche que 
quelques feuilles inutiles ou quelques in- 
ectes malfaisans, qui n’a besoin pour son 
habitation que de quelques trous de rocher, 
ou de quelques branches presque sèches, 
et que la Nature a placé dans les grandes 
1. Brown dit avoir gardé cliez lui un iguane adulte 
endant plus de deux mois. Dans le commencement il 
_ toit fier et méchant; mais au bout de quelques jours 
il devint plus doux : à la Gu il passoit la plus grande 
partie du jour sur un lit; mais il couroit toujours 
pendant la nuit. 
forêts pour en faire l’ornement. Sa chair 
est excellente à manger, surtout celle des 
femelles, qui est plus tendre et plus grasse h 
Les habitans de Bahama en faisoient même 
une espèce de commerce ; ils le porloient 
en vie à la Caroline et dans d’autres con- 
trées, ou ils le faisoient saler pour leur 
usage. Dans certaines îles où ils sont rares, 
on les réserve pour les meilleures tables ; 
et l’homme ne s’est jamais tant exercé à 
détruire les animaux nuisibles qu’à faire 
sa proie de ceux qui peuvent flatter son ap- 
pétit. D’ailleurs on trouve quelquefois dans 
le corps de l’iguane, ainsi que dans les cro- 
codiles et dans les tupinambis , des concré- 
tions semblables aux bézoards des quadru- 
pèdes vivipares, et particulièrement à ceux 
qu’on a nommés bézoards occidentaux. 
M. Dombey a apporté de l’Amérique mé- 
ridionale au Cabinet du Roi un de ces bé- 
zoards d’iguane. Cette concrétion repré- 
sente assez exactement la moitié d’un 
ovoïde un peu creux ; elle est composée de 
couches polies, formées de petites aiguilles , 
et qui présentent, comme d’autres bézoards, 
une espèce de cristallisation. Elle est con- 
vexe d’un côté et concave de l’autre ; elle 
ne doit cependant pas être regardée comme 
la moitié d’un bézoard plus considérable, 
les couches qui la composent étant placées 
les unes au-dessus des autres sur les bords 
de la cavité, ainsi que sur la partie convexe. 
Le noyau qui a servi à former ce bézoard 
devoit donc avoir à peu près la même forme 
que cette concrétion. La surface de la ca- 
vité qu’elle présente n’estpoint polie comme 
celle des parties relevées , qui ont pu subir 
un frottement plus ou moins considérable. 
Le grand diamètre de ce bézoard est de 
quinze lignes, et le petit diamètre à peu 
près de quatorze. 
Seba avoit dans sa collection plusieurs 
bézoards d’iguane, de la grosseur d’un œuf 
de pigeon, et d’un jaune cendré avec des 
taches foncées. Ces concrétions sont appe- 
lées beguan par les Indiens, qui les esti- 
ment plus que beaucoup d’autres bézoards. 
Elles peuvent avoir été connues des an- 
ciens , l’iguane habitant dans les Indes 
orientales, ainsi qu’en Amérique; et comme 
cet animal n’a point été particulièrement 
indiqué par Aristote ni par Pline , et que 
les anciens n’en ont vraisemblablement parlél 
que sous le nom de lézard vert , ne pour-' 
1 . On dit que la chair de l'iguane est nuisible à ceux 
dont le sang n’est point pur, et M. de la Borde la croit 
difficile à digérer. 
