8A LE LÉZARD VERT. 
pays moins éloignés de la zone torride qu’il 
est plus grand , et qu’il parvient quelque- 
fois jusqu’à la longueur de trente pouces *. 
L’individu que nous avons décrit, et qui a 
été envoyé de Provence au Cabinet du Roi, 
a vingt pouces de longueur, en y compre- 
nant celle de la queue , qui est presque 
égale à celle du corps et de la tête ; le dia- 
mètre du corps est de deux pouces dans l’en- 
droit le plus gros. Le dessus de la tête, com- 
me dans le lézard gris, est couvert de gran- 
des écailles arrangées symétriquement et 
placées à côtéTune de l’autre. Les bords des 
mâchoires sont garais d’un double rang de 
grandes écailles. Les ouvertures des oreil- 
les sont ovales; leur grand diamètre est de 
quatre lignes , et elles laissent apercevoir 
la membrane du tympan. L’espèce de col- 
lier qu’a le lézard vert, ainsi que le lézard 
gris, est formée, dans l’individu envoyé 
de Provence au Cabinet du Roi , par onze 
grandes écailles. Celles qui couvrent le 
dos sont les plus petites de toutes : elles 
sont hexagones ; mais les angles en étant peu 
sensibles, elles paraissent presque rondes. 
Les écailles qui sont sous le ventre sont 
grandes, hexagones, beaucoup plus allon- 
gées, et forment trente demi-anneaux ou 
bandes transversales. 
Treize tubercules s’étendent le long de 
la face intérieure de chaque cuisse ; ils sont 
creux , et nous avons vu à leur extrémité 
un mamelon trés-apparent , et qui s’élève 
au-dessus des bords de la petite cavité du 
tubercule dont il paraît sortir. La fente qui 
forme l’anus occupe une très-grande partie 
de la largeur du corps. La queue diminue 
de grosseur depuis l’origine jusqu’à la 
pointe ; elle est couverte d’écailles plus 
longues que larges, plus grandes que celles 
du dos, et qui forment ordinairement plus 
de quatre-vingt-dix anneaux. 
La beauté du lézard vert fixe les regards 
de tous ceux qui l’aperçoivent : mais il 
semble rendre attention pour attention ; il 
s’arrête lorsqu’il voit l’homme ; on diroit 
qu’il l’observe avec complaisance, et qu’au 
milieu des forêts qu’il habite il a une sorte 
de plaisir à faire briller à ses yeux ses cou- 
leurs dorées, comme dans nos jardins le 
paon étale avec orgueil l’émail de ses belles 
plumes. Les lézards verts jouent avec les 
enfans , ainsi que les gris : lorsqu’ils sont 
pris et qu’on les excite les uns contre les 
i. Note communiquée par M. de la Tour-d'Aigues, 
président à mortier au parlement de Provence, et dont 
les lumières sont aussi connues que son zèle pour l'a- 
vancement des sciences. 
autres, ils s’attaquent et se mordent quel- 
quefois avec acharnement. 
Plus fort que le lézard gris, le vert se 
bat contre les serpens : il est rarement vain- 
queur. L’agitation qu’il éprouve et le bruit 
qu’il fait lorsqu’il en voit approcher ne 
.viennent que de sa crainte : mais on s’est 
plu à tout ennoblir dans cet être distingué 
par la beauté de ses couleurs ; on a regardé 
ses mouvemens comme une marque d’at- 
tention et d’attachement; et l’on a dit qu’il 
avertissoit* l’homme de la présence des ser- 
pens qui pouvoient lui nuire. Il recherche 
les vers et les insectes ; il se jette avec une 
sorte d’avidité sur la salive qu’on vient de 
cracher, et Gesner a vu un lézard vert 
boire de l’urine des enfans. Il se nourrit 
aussi d’œufs de petits oiseaux, qu’il va 
chercher au haut des arbres , où il grimpe 
avec assez de vitesse. 
Quoique plus bas sur ses pattes que le j 
lézard gris, il court cependant avec agilité, 
et part avec assez, de promptitude pour 
donner un premier mouv ement de surprise j 
et d’effroi , lorsqu’il s’élance au milieu des 
broussailles ou des feuilles sèches. Il saute 
très-haut ; et comme il est plus fort, il est 
aussi plus hardi que le lézard gris : il se 
défend contre les chiens qui l’attaquent. 
L’habitude de saisir par l’endroit le plus 
sensible , et par conséquent par les narines, 
les diverses espèces de serpens avec les- 
quelles il est souvent en guerre, fait qu’il 
se jette au museau des chiens, et les y 
mord avec tant d’obstination , qu’il se laisse 
emporter et même tuer plutôt que de des- 
serrer les dents : mais il paraît qu’il ne faut 
point le regarder comme venimeux , au 
moins dans les pays tempérés ; et qu’on lui 
a attribué faussement des morsures mortel- 
les ou dangereuses. 
Ses habitudes sont d’ailleurs assez sem- 
blables à celles du lézard gris , et ses œufs 
sont ordinairement plus gros que ceux de 
ce dernier. 
Les Africains se nourrissent de la chair 
des lézards verts. Mais ce n’est pas seule- 
ment dans les pays chauds des deux conti- 
nens qu’on trouve ces lézards ; ils habitent 
aussi les contrées très-tempérées, et même 
un peu septentrionales , quoiqu’ils y soient 
moins nombreux et moins grands. Ils ne 
sont point étrangers aux parties méridio- 
nales de la Suède , non plus qu’au Ivamt- 
schatka, où, malgré leur beauté, un préjugé 
superstitieux fait qu’ils inspirent l’effroi. 
Les Kamtschadales les regardent comme 
des envoyés des puissances infernales : aussi 
