LE STELLION. 
tubercules aigus ou de piquans plus ou moins 
grands. Bien loin d’avoir une forme agréa- 
ble , le slellion ressemble un peu au cra- 
paud, surtout par la tête, de même que le 
tapaye, avec lequel il a beaucoup de rap- 
ports, et dont quelques auteurs lui ont 
donné les divers noms. Mais si ses propor- 
tions déplaisent , ses couleurs charment or- 
dinairement la vue ; il présente le plus sou- 
vent un doux mélange de blanc, de noir, 
de gris, et quelquefois de vert, dont il est 
comme marbré. 
Il habite l'Afrique, et il n’y est pas con- 
finé dans les régions les plus chaudes, puis- 
qu’il est également au cap de Bonne - Es- 
pérance et en Egypte i. 1 . On le rencontre 
aussi dans les contrées orientales et dans les 
îles de l’Archipel, ainsi qu’en Judée et en 
Syrie, où il paroît, d’après Belon, qu’il 
devient très-grand. M. François Getti dit 
qu’il est assez commun en Sardaigne , et 
qu’il y habite dans les maisons : on l’y nomme 
tarentole , ainsi que dans plusieurs pro- 
vinces d’Italie; et c’est une nouvelle preuve 
de l’emploi qu’on a fait, pour plusieurs es- 
pèces de lézards, de ce nom de tarentole , 
donné, ainsi que nous l’avons dit , aune 
variété du lézard vert. Mais c’est surtout 
aux environs du Nil que les stellions sont 
en grand nombre. On en trouve beaucoup 
autour des pyramides et des anciens tom- 
beaux qui subsistent encore sur l’antique 
terre d’Egypte. Ils s’y logent dans les in- 
i. L’individu que nous avons décrit a été apporté 
d’Egypte au Cabinet du Roi. 
m 
tcrvalles que laissent les différens lits de 
pierre, et ils s’y nourrissent de mouches et 
d’insectes ailés. 
On diroit que ces pyramides, ces éter- 
nels monumens de la puissance et de la va- 
nité humaines, ont été destinées à présenter 
des objets extraordinaires en plus d’un 
genre. C’est en effet dans ces vastes mau- 
solées qu’on va recueillir avec soin les ex- 
crémens du petit lézard dont nous traitons 
dans cet article. Les anciens, qui en fai- 
soient usage , ainsi que les Orientaux mo- 
dernes, leur donnoient le nom de croco- 
dilea , apparemment parce qu’ils pensoient 
qu’ils venoient du crocodile ; et peut-être 
ces exrcrémens n’auroient-ils pas été aussi 
recherchés, si l’on avoit su que l’animal 
qui les produit n’ étoit ni le plus grand ni le 
plus petit des lézards; tant il est vrai que 
les extrêmes en imposent presque toujours 
à ceux dont les regards ne peuvent pas em- 
brasser la chaîne entière des objets. 
Les modernes, mieux instruits, ont rap- 
porté ces excrémens au stellion , à un lé- 
zard qui n’a rien de très-remarquable; mais 
déjà le sort de cette matière abjecte étoit 
décidé, et sa valeur vraie ou fausse étoit 
établie. Les Turcs en ont fait une grande 
consommation; ils s’en fardoient le visage; 
et il faut que les stellions aient été bien 
nombreux en Egypte, puisque pendant long- 
temps ou trouvoit presque partout , et en 
très-grande abondance , cette matière que 
l’on nommoit stercus lacerii ainsi que cro« 
c odile a. 
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LE SCLNQUE \ 
Ce lézard est fameux depuis long-temps 
par la vertu remarquable qu’on lui a attri- 
buée. On a prétendu que, pris intérieure- 
ment, il pouvoit ranimer des forces éteintes, 
et rallumer les feux de l’amour, malgré les 
glaces de l’âge et les suites funestes des ex- 
cès : aussi lui a-t-on déclaré en plusieurs 
endroits et lui fait -on encore une guerre 
cruelle. Les paysans d’Egypte prennent un 
grand nombre de scinques , qu’ils portent 
au Caire et à Alexandrie d’où on les ré- 
pand dans diitéréntes conîrééà àe l’Asie, 
Lorsqu’ils viennent d’être tués, on en tire 
une sorte de jus dont on se sert dans les 
maladies ; et quand i] s ont été desséchés , 
on les réduit en poudre , qu’on emploie 
dans les mêmes vues que les sucs de leur 
chair. Ce n’est pas seulement en Asie, mais 
même en Europe, qu’on a eu recours à ces 
moyens désavoués par la Nature, de sup- 
pléer par des apparences trompeuses à des 
forces qu’elle refuse , de hâter le dépéris- 
sement plutôt que de le retarder, et de 
remplacer par des jouissances vaines des 
7 . 
I. Scincuf, en latin 
