LE DORE. 
ést répandu. Il habite les endroits maré- 
cageux ; on le rencontre aussi dans les bois. 
Scs pattes sont si courtes, qu’il ne s’en 
sert, pour ainsi dire, que pour.se traîner, 
et qu’il rampe comme les serpens, plutôt 
qu’il ne marche comme les quadrupèdes. 
. Aussi les lézards dorés déplaisent-ils par 
leur démarche et par tous leurs mouve- 
mens , quoiqu’ils attirent les yeux par l’é- 
clat de leurs écailles et la richesse de leurs 
couleurs. Mais on les rencontre rarement ; 
ils ne se montrent guère que le soir, temps 
apparemment où ils cherchent leur proie : 
ils se tiennent presque toujours cachés dans 
le fond des cavernes et dans les creux des 
rochers, d’où ils font entendre pendant la 
nuit une sorte de coassement plus fort et 
plus incommode que celui des crapauds et 
des grenouilles. Les plus grands ont à peu 
prés quinze pouces de long. Brown dit 
qu’il y en a de deux pieds. L’individu que 
nous avons décrit , et qui est conservé au 
Cabinet du Roi, a quinze pouces huit li- 
gnes de longueur , depuis le bout du mu- 
seau jusqu’à l’extrémité de la queue , qui 
est longue de onze pouces une ligne. Les 
jambes de derrière ont un pouce onze li- 
gnes de long ; celles de devant sont plus 
courtes, comme dans les autres lézards. 
Suivant Sloane, la morsure, du doré est 
regardée comme très-venimeuse, et on rap- 
m 
porta à ce naturaliste que quelqu’un qui 
avoit été mordu par ce lézard étoit mort le 
lendemain. Les habitaiis des Antilles di- 
rent généralement à Brown qu’il n’y avoit 
point d’animal qui pût échapper à la mort 
après avoir été mordu par le doré ; mais au- 
cun fait positif à ce sujet ne lui fut com- 
muniqué par une personne digne de foi. 
Peut-être est-ce le nom de salamandre 
qui a valu au doré, comme au scinque, la 
réputation d’être venimeux, d’autant plus 
qu’il a un peu les habitudes des vraies sa- 
lamandres, vivant, ainsi que ces lézards, 
sur terre et dans l’eau. Cette réputation 
l’aura fait poursuivre avec acharnement; 
et c’est de la guerre qu’on lui aura faite 
que sera venue la crainte qui l’oblige à fuir 
devant l’homme. Il paroît aimer les vian- 
des un peu corrompues ; il recherche com- 
munément les petites espèces de crabes 
de mer ; et la dureté de la croûte qui revêt 
ces crabes ne doit pas l’empêcher de s’en 
nourrir, son estomac étant entièrement 
musculeux. En tout, cet animal, bien plus 
nuisible qu’avantageux , qui fatigue l’o- 
reille par ses sons lorsqu’il ne blesse pas les 
yeux par ses mouvemens désagréables, n’a 
pour lui qu’une vaine richesse de couleurs, 
qu’il dérobe même aux regards en se te- 
nant dans des retraites obscures , et en ne 
se montrant que lorsque le jour s’enfuit. 
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LE TAPAYE. 
Nous conservons à ce lézard le nom de 
tapaye que M. Daubenton lui a donné, par 
contraction du nom tapayaxin, par lequel 
on le désigne au Mexique et dans la Nou- 
velle-Espagne. Cet animal, qui a de grands 
rapports avec le steîlion , est remarquable 
par les pointes aiguës dont son dos est hé- 
rissé. Son corps, que l’on croiroit gonflé , 
est presque aussi lai'ge que long ; et c’est ce 
qui lui a fait conserver par M. Linné le 
nom d 'articulaire. Il n’a point de bandes 
transversales sous le ventre ; la queue est 
courte ; les doigts sont recouverts d’écailles 
par-dessus et par-dessous ; le fond de la 
couleur est d’un gris blanc plus ou moins 
tacheté de brun ou de jaunâtre. Il y a dans 
cette espèce une variété distinguée par la 
forme triangulaire de la tête , assez sem- 
blable à celle du caméléon, et par une sorte 
de bouclier qui en couvre le dessus. On a 
donné le nom de tapayaxin au steîlion qui 
habite en Afrique ; et comme le steîlion et 
le tapaye ont des piquans plus ou moins 
grands et plus ou moins aigus , il n’est pas 
surprenant que des voyagenrs aient , à la 
première vue, donné le même nom à deux 
animaux assez différens cependant par leur 
conformation pour constituer deux espèces 
distinctes. Le tapaye n’est point agréable à 
voir ; il a, par la grosseur et* presque toutes 
les proportions de son corps , une assez 
grande ressemblance avec un crapaud qui 
auroit une queue, et qui seroit armé d’ai- 
guillons : aussi Seba lui en a-t-il donné le 
nom. Mais sa douceur fait oublier sa diffor- 
mité, dont l’effet est d’ailleurs diminué par 
la beauté de ses couleurs. Il semble n’avoir 
de miquans que pour se défendre ; il de- 
