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LE GECKOTTE. 
les pieds : aussi peut-il courir, non-seule- 
ment le long 1 des murs, mais encore au- 
dessous des planchers ; et M. Olivier, que 
nous venons de citer, l’a vu demeurer im- 
mobile pendant très - long - temps sous la 
voule d’une église. 
11 ressemble donc au gecko par ses habi- 
tudes , autant que par sa forme. On a dit 
qu’il étoit venimeux , peut-être à cause de 
tous ses rapports avec ce dernier quadru- 
pède ovipare, qui, suivant un très -grand 
nombre do voyageurs, répand un poison 
mortel. M. Olivier assure cependant qu’au- 
cune observation ne le prouve, et que ce 
lézard cherche toujours à s’échapper lors- 
qu’on le saisit. 
Les geckottes ne sortent point de leur 
trou lorsqu’il doit pleuvoir : mais jamais ils 
n’annoncent la pluie par quelques cris, 
ainsi qu’on l’a dit des geckos ; et M. Oli- 
vier en a souvent pris avec des pinces, sans 
qu’ils fissent entendre aucun son. 
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LA TÊTE-PLATE. 
Nous nomfrions ainsi un lézard qui n’a 
encore été indiqué par aucun naturaliste. 
Peu de quadrupèdes ovipares sont aussi re- 
marquables par la singularité de leur con- 
formation. Il paroît faire la nuance entre 
plusieurs espèces de lézards : il semble par- 
ticulièrement tenir le milieu entre le ca- 
méléon , le gecko et la salamandre aquati- 
que ; il a les principaux caractères de ces 
trois espèces. Sa tête, sa peau et la forme 
générale de son corps, ressemblent à celles 
du caméléon ; sa queue, à celle de la sala- 
mandre aquatique, et ses pieds, à ceux du 
gecko : aussi aucun lézard n’est-il plus aisé 
à reconnoître, à cause de la réunion de ces 
trois caractères saillans ; il en a d’ailleurs de 
très-marqués , qui lui sont particuliers. 
Sa tête , dont la forme nous a suggéré le 
nom que nous donnons à ce lézard, est trés- 
aplatie ; le dessous en est entièrement plat. 
L’ouverture de la gueule s’étend jusqu’au- 
delà des yeux ; les dents sont très-petites et 
en très-grand nombre ; la langue est plate , 
fendue , et assez semblable à celle du 
gecko. La mâchoire inférieure est si mince, 
qu’au premier coup d’œil on seroit tenté 
de croire que l’animal a perdu une portion 
de sa tête , et que cette mâchoire lui man- 
que. La tête est d’ailleurs triangulaire, 
comme celle du caméléon ; mais le triangle 
qu’elle forme est très-allongé , et elle ne 
présente point l’espèce de casque ni les den- 
telures qu’on remarque sur cette dernière. 
Elle est articulée avec le corps , de manière 
à former en dessous un angle obtus ; ce qui 
ne se retrouve pas dans la plupart des au- 
tres quadrupèdes ovipares. Elfe est très- 
grande ; sa longueur est à peu près la moi- 
tié de celle du corps. Les yeux sont três- 
gros et très-proéminens ; la cornée laisse 
apercevoir fort distinctement l’iris, dont la 
prunelle consiste en une fente verticale , 
comme celle des yeux du gecko , et qui 
doit être très-susceptible de se dilater, ou 
de se contracter, pour recevoir ou repous- 
ser la lumière. Les narines sont placées 
presque au bout du museau , qui est 
mousse , et qui fait le sommet de l’espèce 
de triangle allonge formé par la tête. Les 
ouvertures des oreilles sont très -petites; 
elles occupent les deux autres angles du 
triangle, et sont placées auprès des coins 
de la gueule. La peau du dessous du cou 
forme des plis : le dessous du corps est en- 
tièrement plat. I 
Les quatre pieds du lézard à tête plate 
sont chacun divisés en cinq doigts : ces 
doigts sont réunis à leur origine par la peau 
des jambes, qui les recouvre par-dessus et 
par-dessous ; mais ils sont ensuite trés-di- 
visés , surtout ceux de derrière , dont le 
doigt intérieur est séparé des autres, comme 
dans beaucoup de lézards, de manière à 
représenter une sorte de pouce. Vers leur 
extrémité , ils sont garnis d’une membrane 
qui les élargit, comme ceux du gecko et du 
geckotte; et à cette même extrémité, ils 
sont revêtus par-dessous de lames ou écail- 
les qui se recouvrent comme les ardoises i 
des toits : elles sont communément au nom- 
bre de vingt, et placées sur deux rangs qui i 
s’écartent un peu l’un de l’autre au bout 
du doigt ; le petit intervalle qui sépare ces 
deux rangs renferme un ongle très-crochu, 
très-fort , et replié en-dessous. 
La queue est menue, et beaucoup plus 
