LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE. 
plus s’enfuir; lê mâle se place à côté d’elle, 
approche sa tête, et éloigne son corps sou- 
vent jusqu’à un pouce de distance. Sa crête 
flotte nonchalamment; son anus est très- 
ouvert; il frappe de temps en temps sa 
compagne de sa queue; il se renverse même 
sur elle : mais reprenant sa première posi- 
tion, c’est alors que, malgré la petite dis- 
tance qui les sépare , il lance la liqueur 
prolifique ; et les vues de la Nature sont 
remplies , sans qu’il y ait entre eux aucune 
union intime et immédiate. Cette liqueur 
active atteint la femelle , qui devient im- 
mobile , et elle donne à l’eau une légère 
couleur bleuâtre. Bientôt le mâle se ré- 
veille d’une espèce d’engourdissement dans 
lequel il étoit tombé ; il recommence ses 
caresses , lance une nouvelle liqueur , 
achève de féconder sa femelle , et se sé- 
pare d’elle. 
Mais, loin de l’abandonner, il s’en rap- 
proche souvent, jusqu’à ce que tous les 
œufs contenus dans les ovaires et parvenus 
à l’état de grosseur convenable soient en- 
trés dans les canaux, où ils se chargent d’une 
humeur visqueuse , et qu’ils aient pu être 
tous fécondés. Ce temps d’amour et de 
jouissances dure plus ou moins, suivant la 
température , et quelquefois il est de trente 
jours. 
Matthiole dit que, de son temps, on em- 
ployoit dans les pharmacies les salamandres 
aquatiques à la place desscinques d’Égypte, 
mais qu’elles ne dévoient pas produire les 
mêmes effets. 
Les salamandres aquatiques, jetées sur 
du sel en poudre , y périssent , comme les 
salamandres terrestres : elles expriment de 
toutes les parties de leur corps le suc lai- 
teux dont nous avons parlé ; elles tombent 
dans des convulsions , se roulent , et expi- 
rent au bout de trois minutes. Il paroît , 
d’après les expériences de M. Laurenti , 
qu’elles ne sont point venimeuses, comme 
Font dit les anciens, et qu’elles ne sont 
dangereuses , ainsi que la salamandre ter- 
restre , que pour les petits lézards. 
Les viscères de la salamandre aquatique 
ont été fort bien décrits par M. Dufay. 
Elle habite dans presque toutes les con- 
trées, non-seulement de l’Asie et de l’Afri- 
que, mais encore du nouveau continent. 
Elle ne craint même pas la température 
des pays septentrionaux , puisqu’on la ren- 
contre en Suède, où son séjour au milieu 
des eaux doit la garantir des effets d’un 
froid excessif. On auroit donc pu lui don- 
ner le nom de lézard commun, ainsi qu’on 
Lacépède, I. 
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l’a donné au lézard gris, et à un autre lé- 
zard désigné sous le nom de lézard vulgaire 
par M. Linné , et qui ne nous paroît être 
tout au plus qu’une variété de la salaman- 
dre à queue plate. Mais ce lézard que 
M. Linné a nommé lézard vulgaire , n’est 
pas le seul que nous croyons devoir rap- 
porter à la queue plate : le lézard aqua- 
tique, du même naturaliste, nous paroît 
être aussi de la même espèce. En effet, 
tous les caractères qu’il attribue à ces deux 
lézards se retrouvent dans les variétés de 
la salamandre à queue plate tant mâle que 
femelle , ainsi que nous nous en sommes 
assuré en examinant les divers individus 
conservés au Cabinet du Roi. On pourroit 
dire seulement que l’expression de cylin- 
drique (teres et teretiuscula) que M. Linné 
emploie pour désigner la queue du lézard 
vulgaire et celle du lézard aquatique, ne 
peut pas convenir à celle de la salamandre 
à queue plate. Mais il est aisé de répondre 
à cette objection. 1°. Il paroît que M. Linné 
n’avoit pas vu le lézard aquatique, et Gro- 
novius, qu’il cite relativement à ce lézard, 
dit que cet animal est presque entièrement 
semblable à celui que nous nommons queue 
plate; il ajoute que la queue est un peu 
épaisse et presque carrée. 2°. La figure de 
Seba citée par M. Linné représente évi- 
demment la queue plate. D’ailleurs il y a 
plusieurs individus femelles dans l’espèce 
qui fait le sujet de cet article dont la queue 
paroît ronde, parce que les membranes 
qui la garnissent par-dessus et par-dessous 
sont très-peu sensibles. Plusieurs mâles, 
lorsqu’ils sont très-jeunes, manquent pres- 
que absolument de ces membranes, et leur 
queue est comme cylindrique. A l’égard de 
la queue du lézard vulgaire, M. Linné ne 
renvoie qu’à Ray , qui , à la vérité, distin- 
gue aussi ce lézard d’avec notre salamandre, 
mais dont cependant le texte convient en- 
tièrement à cette dernière. Nous devons 
ajouter que toutes les habitudes attribuées 
à ces deux prétendues espèces de lézards 
sont celles de notre salamandre à queue 
plate. Tout concourt donc à prouver qu’el- 
les n’en sont que des variétés; et ce qui 
achève de le montrer , c’est que Gronovius 
lui-même a trouvé une grande ressemblance 
entre notre salamandre et le lézard aqua- 
tique , et qu’enfin l’article et la figure de 
Gesner, que M. Linné a rapportés à ce pré- 
tendu lézard aquatique, ne peuvent conve- 
nir qu’à notre salamandre femelle. 
C’est donc la femelle de notre salaman- 
dre à queue plate , qui , très-différente en 
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