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PREMIER GENRE. 
QUADRUPEDES OVIPARES SANS QUEUE, DONT LA TETE ET LE CORPS 
SONT ALLONGES ET LUN OU L’AUTRE ANGULEUX. 
GRENOUILLES. 
LA GRENOUILLE COMMUNE. 
C’est un grand malheur qu’une grande 
ressemblance avec des êtres ignobles ! Les 
grenouilles communes sont en apparence 
si conformes aux crapauds, qu’on ne peut 
aisément se représenter les unes sans penser 
aux autres ; on est tenté de les comprendre 
tous dans la disgrâce à laquelle les crapauds 
ont été condamnés, et de rapporter aux 
premières les habitudes basses , les qualités 
dégoûtantes , les propriétés dangereuses 
des seconds. Nous aurons peut-être bien de 
la peine à donner à la grenouille commune 
la place qu’elle doit occuper dans l’esprit 
des lecteurs, comme dans la Nature : mais 
il n’en est pas moins vrai que s’il n’avoit 
point existé de crapauds, si l’on n’avoit ja- 
mais eu devant les yeux ce vilain objet de 
comparaison, qui enlaidit par sa ressem- 
blance autant qu’il salit par son approche , 
la grenouille nous paroîtroit aussi agréable 
par sa conformation que distinguée par ses 
qualités , et intéressante par les phénomè- 
nes qu’elle présente dans les diverses épo- 
ques de sa vie ; nous la verrions comme un 
animal utile dont nous n’avons rien à crain- 
dre, dont l’instinct est épuré, et qui, joi- 
gnant à une forme svelte des membres 
déliés et souples, est paré des couleurs 
qui plaisent le plus à la vue , et présente des 
nuances d’autant plus vives, qu’une hu- 
meur visqueuse enduit sa peau et lui sert 
de vernis. 
Lorsque les grenouilles communes sont 
hors de l’eau, bien loin d’avoir la face 
contre terre , et d’être bassement accrou- 
pies dans la fange comme les crapauds , 
elles ne vont que par sauts très-élevés ; leurs 
pattes de derrière , en se pliant et en se 
débandant ensuite, leur servent de ressort, 
et elles y ont assez de force pour s’élancer 
souvent jusqu’à la hauteur de quelques 
pieds. 
On diroit qu’elles cherchent l’élément de 
l’air comme le plus pur ; et lorsqu’elles se 
reposent à terre, c’est toujours la tête haute, 
leur corps relevé sur les pattes de devant 
et appuyé sur les pattes de derrière ; ce 
qui donne bien plutôt l’attitude droite 
d’un animal dont l’instinct a une certaine 
noblesse , que la position basse et horizon- 
tale d’un vil reptile. 
La grenouille commune est si élastique 
et si sensible dans tous sés points , qu’on 
ne peut la toucher , et surtout la prendre 
par ses pattes de derrière , sans que tout 
de suite son dos se courbe avec vitesse , et 
que toute sa surface montre , pour ainsi 
dire , les mouvemens prompts d’un animal 
agile qui cherche à s’échapper. 
Son museau se termine en pointe ; les 
yeux sont gros , brillans et entourés d’un 
cercle couleur d’or ; les oreilles , placées 
derrière les yeux , et recouvertes par une 
membrane ; les nar ines vers le sommet du 
museau ; et la bouche est grande et sans 
dents; le corps, rétréci par-derrière, pré- 
sente sur le dos des tubercules et des as- 
pérités. Ces tubercules, que nous avons, 
remarqués si souvent sur les quadrupèdes 
ovipares , se trouvent donc non-seulement 
sur les crocodiles et les très-grands lézards,, 
dont ils consolident les dures écailles , 
mais encore sur des quadrupèdes foibles, 
bien plus petits , qui ne présentent qu’une 
peau tendre, et n’ont pour défense que 
l’élément qu’ils habitent, et l’asile où ils 
vont se réfugier. 
Le dessus du corps de la grenouille 
