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LA GRENOUILLE COMMUNE. 
commune est d’un vert plus ou moins 
foncé; le dessous est blanc. Ces deux cou- 
leurs, qui s’accordent très-bien et forment 
un assortiment élégant, sont relevées par 
trois raies jaunes qui s’étendent le long du 
dos ; les deux des côtés forment une saillie, 
et celle du milieu présente au contraire 
une espèce de sillon. A ces couleursjaune , 
verte et blanche, se mêlent des taches 
noires sur la partie inférieure du ventre ; et 
à mesure que l’animal grandit , ces taches 
s’étendent sur tout le dessous du corps, et 
même sur sa partie supérieure. Qu’est-ce 
qui pourroit donc faire regarder avec 
peine un être dont la taille est légère , le 
mouvement preste , l’attitude gracieuse ? 
Ne nous interdisons par un plaisir de plus , 
et lorsque nous errons dans nos belles cam- 
pagnes, ne soyons pas fâchés de voir les ri- 
ves des ruisseaux embellies par les cou- 
leurs de ces animaux innocens , et animées 
par leurs sauts vifs et légers contemplons 
leurs petites manœuvres ; suivons-les des 
yeux au milieu de» étangs paisibles , dont 
ils diminuent si souvent la solitude sans en 
troubler le calme ; voyons-les montrer sous 
les nappes d’eau les couleurs les plus 
agréables, fendre en nageant ces eaux tran- 
quilles, souvent même sans en rider la 
surface , et présenter les douces teintes que 
donne la transparence des eaux. 
Les grenouilles communes ont quatre 
doigts aux pieds de devant, comme la plu- 
part des salamandres ; les doigts des pieds 
de derrière sont au nombre de cinq, et réu- 
nis par une membrane : dans les quatre 
pieds, le doigt intérieur est écarté des au- 
tres , et le plus gros de tous. 
Elles varient par la grandeur, suivant les 
pays qu’elles habitent, la nourriture qu’elles 
trouvent, la chaleur qu’elles éprouvent, etc. 
Dans les zones tempérées , la longueur or- 
dinaire de ces animaux est de deux à trois 
pouces, depuis le museau jusqu’à l’anus. Les 
pattes de derrière ont quatre pouces de 
longueur quand elles sont étendues, et 
celles de devant environ un pouce et 
demi. 
Il n’y a qu’un ventricule dans le cœur 
de la grenouille commune , ainsi que dans 
celui des autres quadrupèdes ovipares. 
Lorsque ce viscère a été arraché du corps 
de la grenouille , il conserve son batte- 
ment pendant sept on huit minutes, et 
même pendant plusieurs heures, suivant 
M. de Haller. Le mouvement du sang est 
inégal dans les grenouilles; il est poussé 
goutte à goutte et à de fréquentes reprises; 
et lorsque ces animaux sont jeunes, ils ou- 
vrent et ferment la bouche et les yeux à 
chaque fois que leur cœur bat. Les deux 
lobes des poumons sont composés d’un 
grand nombre de cellules membraneuses 
destinées à recevoir l’air , et faites à peu 
près comme les alvéoles des rayons de 
miel : l’animal peut les tendre pendant un 
temps assez long , et se rendre par là plus 
léger. 
Sa vivacité , et la supériorité de son na- 
turel sur celui des animaux qui lui ressem- 
ble le plus, ne doivent-elles pas venir de 
ce que, malgré sa petite taille, elle est 
un des quadrupèdes ovipares les mieux par- 
tagés pour les sens extérieurs ? Ses yeux 
sont en elfet gros et saillans, ainsi que nous 
l’avons dit ; sa peau molle , qui n’est recou- 
verte ni d’écailles, ni d’enveloppes osseu- 
ses , est sans cesse abreuvée et maintenue 
dans sa souplesse par une humeur visqueuse 
qui suinte au travers de ses pores : elle doit 
donc avoir la vue très-bonne et le toucher 
un peu délicat ; et si ses oreilles sont re- 
couvertes par une membrane , elle n’en a 
pas moins l’ouïe fine, puisque ces organes 
renferment dans leurs cavités une corde 
élastique que l’animal peut tendre à vo- 
lonté, et qui doit lui communiquer avec 
assez de précision les vibrations de l’air agité 
par les corps sonores. 
Cette supériorité dans la sensibilité des 
grenouilles les rend plus difficiles sur la na- 
ture de leur nourriture; elles rejettent 
tout ce qui pourroit présenter un commen- 
cement de décomposition. Si elles se nour- 
rissent de vers, de sangsues, de petits li- 
maçons, de scarabées et d’autres insectes 
tant ailés que non ailés, elles n’en pren- 
nent aucun qu’elles ne l’aient vu remuer, 
comme si elles vouloient s’assurer qu’il vit 
encore : elles demeurent immobiles jus- 
qu’à ce que l’insecte soit assez prés d’elles ; 
elles fondent alors sur lui avec vivacité , 
s’élancent vers cette proie , quelquefois à 
la hauteur d’un ou deux pieds, et avan- 
cent, pour l’attraper, une langue enduite 
d’une mucosité si gluante, que les insectes 
qui y touchent y sont aisément empêtrés. 
Elles avalent aussi de très-petits lima- 
çons tout entiers : leur œsophage a une 
grande capacité ; leur estomac peut d’ail- 
leurs recevoir, en se dilatant, un grand 
volume de nourriture ; et tout cela, joint à 
l’activité de leurs sens, qui doit donner 
plus de vivacité à leurs appétits , montre la 
cause de leur espèce de voracité : car non- 
seulement elles se nourrissent de très-pc- 
