LA GRENOUILLE COMMUNE. 
lits animaux dont ïious venons de parler , 
mais encore elles avalent souvent des ani- 
maux plus, considérables, tels que de jeu- 
nes souris , de petits oiseaux , et même de 
petits canards nouvellement éclos, lors- 
qu’elles peuvent les surprendre sur le 
bord des étangs qu’elles habitent. 
La grenouille commune sort souvent de 
l’eau , non - seulement pour chercher sa 
nourriture , mais encore pour s’imprégner 
des rayons du soleil. Bien loin d’être pres- 
que muette, comme plusieurs quadrupèdes 
ovipares , et particulièrement comme la 
salamandre terrestre , avec laquelle elle a 
plusieurs rapports, on l’entend de très-loin, 
dés que la belle saison est arrivée , et 
qu’elle est pénétrée de la chaleur du 
printemps, jeter un cri qu’elle répète pen- 
dant assez long-temps , surtout lorsqu’il 
est nuit. On diroit qu’il y a quelque rap- 
port de plaisir ou de peine entre la gre- 
nouille et l’humidité du serein ou de la ro- 
sée. et que c’est à cette cause que l’on 
doit attribuer ses longues clameurs. Ce 
rapport pourroit montrer pourquoi les cris 
des grenouilles sont, ainsi qu’on l’a pré- 
tendu , d’autant plus forts que le temps est 
plus disposé à la pluie , et pourquoi ils peu- 
vent par conséquent annoncer ce météore. 
Le coassement des grenouilles, qui n’est 
composé que de sons rauques , de tons dis- 
cordans et peu distincts les uns des autres, 
seroit très -désagréable par lui-même, et 
quand on n’entendroit qu’une seule gre- 
nouille à la fois : mais c’est toujours en 
grand nombre qu’elles coassent ; et c’est 
toujours de trop près qu’on entend ces sons 
confus, dont la monotonie fatigante est réu- 
nie à une rudesse propre à blesser l’oreille 
la moins délicate. Si les grenouilles doivent 
-tenir un rang distingué parmi les quadru- 
pèdes ovipares, ce n’est donc pas par leur 
voix : autant elles peuvent plaire par l’a- 
gilité de leurs mouvemens et la beauté de 
leurs couleurs, autant elles importunent 
par leurs aigres coassemens. Les mâles sont 
surtout ceux qui font le plus de bruit ; les 
femelles n’ont qu’un grognement assez 
sourd, qu’elles font entendre en enflant 
leur gorge : mais lorsque les mâles coas- 
sent, ils gonflent de chaque côté du cou 
deux vessies qui , en se remplissant d’air, et 
en devenant pour eux comme deux instru- 
mens retentissans , augmentent le volume 
de leur voix. La Nature, qui n’a pas voulu 
en faire les musiciens de nos campagnes, 
n’a donné à ces instrumens que de la force, 
et les sons que forment les grenouilles mû- 
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les, sans être plus agréables, sont seule- 
ment entendus de plus loin que ceux de 
leurs femelles. 
Us sont seulement plus propres à trou- 
bler ce calme des belles nuits de l’été , ce 
silence enchanteur qui règne dans une verte 
prairie, sur le bord d’un ruisseau tran- 
quille , lorsque la lune éclaire de sa lumière 
paisible cet asile champêtre , où tout goû- 
teroit les charmes de la fraîcheur, du re- 
pos, des parfums des fleurs , et où tous les 
sens seroient tenus dans une douce extase , 
si celui de l’ouïe n’étoit désagréablement 
ébranlé par des cris aussi aigres que forts , 
et de rudes coassemens sans cesse renou- 
velés. 
Ce n’est pas seulement lorsque ces gre- 
nouilles mâles coassent que leurs vessies 
paroissent à l’extérieur ; on peut, en pres- 
sant leur corps , comprimer l’air qu’il ren- 
ferme , et qui , se portant alors dans ces 
vessies , en étend le volume et les rend sail- 
lantes. J’ai aussi vu gonfler ces mêmes ves- 
sies, lorsque j’ai mis des grenouilles mâles 
sous le récipient d*une machine pneumati- 
que, et que j’ai commencé d’en pomper 
l’air. 
Indépendamment des cris retentissans et 
long -temps prolongés que la grenouille 
mâle fait entendre si souvent, elle a d’ail- 
leurs un son moins désagréable et moins 
fort , dont elle ne se sert que pour appeler 
sa femelle : ce dernier son est sourd et 
comme plaintif, tant il est vrai qûe l’ac- 
cent de l’amour est toujours mêlé de quel- 
que douceur. 
Quoique les grenouilles communes se 
plaisent à des latitudes très-élevées, la cha- 
leur leur est assez nécessaire pour qu’elles 
perdent leurs mouvemens , que leur sensi- 
bilité soit trés-affoiblie et qu’elles s’engour- 
dissent dès que les froids de l’hiver sont 
venus. C’est communément dans quelque 
asile caché très-avant sous les eaux , dans 
les marais et dans les lacs, qu’elles tombent 
dans la torpeur à laquelle elles sont sujettes. 
Quelques-unes cependant passent la saison 
du froid dans des trous sous terre, soit que 
des circonstances locales les y déterminent, 
ou qu’elles soient surprises dans ces trous 
par le degré de froid qui les engourdit. El- 
les sont alimentées, pendant le temps de 
leui long sommeil , par une matière grais- 
seuse renfermée dans le tronc de la veine- 
porte. Cette graisse répare jusqu’à un cer- 
tain point la substance du sang et l’entre- 
tient de manière qu’il puisse nourrir toutes 
les parties du corps qu’il arrose. Mais quel- 
