LA GRENOUILLE COMMUNE. 
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que sensibles que soient les grenouilles au 
froid , celles qui habitent près des zones 
torrides doivent être exemptes de la tor- 
peur de l’hiver, de même que les crocodi- 
les et les lézards qui y sont sujets à des la- 
titudes un peu élevées, ne s’engourdissent 
pas dans les climats très-chauds. 
On tire les grenouilles de leur état d’en- 
gourdissement en les portant dans quelque 
endroit échauffé , et en les exposant à une 
température artificielle , à peu près sembla- 
ble à celle du printemps. On peut succes- 
sivement, et avec assez de promptitude, les 
replonger dans cet état de torpeur, ou les 
rappeler à la vie , par les divers degrés de 
froid ou de chaud qu’on leur fait subir. A 
la vérité, il paroît que l’activité qu’on leur 
donne avant le temps où elles sont accou- 
tumées à la recevoir de la Nature, devient 
pour ces animaux un grand effort qui les 
fait bientôt périr. Mais il est à présumer 
que , si l’on réveilloit ainsi des grenouilles 
apportéee de climats trés-chauds où elles 
ne s’engourdissent jamais , bien loin de 
contrarier les habitudes djé ces animaux, on 
ne feroit que les ramener à leur état natu- 
rel ; et ils n’auroient rien à craindre de l’ac- 
tivité qu’on leur rendroit. On est même 
parvenu , par une chaleur artificielle , à 
remplacer assez la chaleur du printemps, 
pour que des grenouilles aient éprouvé , 
l’une auprès de l’autre , les désirs que leur 
donne le retour de la belle saison. Mais , 
soit par défaut de nourriture , soit par une 
suite des sensations qu’elles avoient éprou- 
vées trop brusquement, et des efforts qu’el- 
les avoient faits dans un temps où commu- 
nément il leur reste à peine la plus foible 
existence, elles n’ont pas survécu long- 
temps à une jouissance trop hâtée. 
Les grenouilles sont sujettes à quitter 
leur peau de même que les autres quadru- 
pèdes ovipares : mais cette peau est plus 
souple , plus constamment abreuvée par un 
élément qui la ramollit, plus sujette à être 
altérée par les causes extérieures. D’ailleurs 
les grenouilles, plus voraces, et mieux con- 
formées dans les organes relatifs à la nutri- 
tion, prennent une nourriture plus abon- 
dante , plus substantielle , et qui , fournis- 
sant une plus grande quantité de nouveaux 
sucs, forment plus aisément une nouvelle 
peau au-dessous de l’ancienne. Il n’est donc 
pas surprenant que les grenouilles se dé- 
pouillent très-souvent de leur peau pendant 
la saison où elles ne sont pas engourdies, et 
qu’alors elles en produisent une nouvelle 
presque tous les huit jours. Lorsque l’an- 
cienne est séparée du corps de l’animal , 
elle ressemble à une mucosité délayée. 
C’est surtout au retour des chaleurs que 
les grenouilles communes , ainsi* que tous 
les quadrupèdes ovipares, cherchent à s’u- 
nir avec leurs femelles : il croît alors aux 
pouces des pieds de de vant de la grenouille 
mâle , une espèce de verrue plus ou moins 
noire, et garnie de papilles. Le mâle s’en 
sert pour retenir plus facilement sa fe- 
melle 1 ; il monte sur son dos , et l’em- 
brasse d’une manière si étroite avec ses 
deux pattes de devant , dont les doigts s’en- 
trelacent les uns dans les autres, qu’il faut 
employer un peu de force pour les séparer, 
et qu’on n’y parvient pas en arrachant les 
pieds de derrière du mâle. M. l’abbé Spal- ' 
lanzani a même écrit qu’ayant coupé la tête 
à un mâle qui étoit accouplé , cet animal 
ne cessa pas de féconder pendant quelque 
temps les œufs de sa femelle , et ne mourut 
qu’au bout de quatre heures. Quelque 
mouvement que fasse la femelle , le mâle 
la retient avec ses pattes, et ne la laisse pas 
échapper, même quand elle sort de l’eau : 
ils nagent ainsi accouplés pendant un nom- 
bre de jours d’autant plus grand que la 
chaleur de l’atmosphère est moindre, et 
ils ne se quittent point avant que la femelle 
ait pondu ses œufs. C’est ainsi que nous 
avons vu les tortues de mer demeurer pen- 
dant long-temps intimement unies , et vo- 
guer sur la surface'des ondes, sans pouvoir 
être séparées l’une de l’autre. 
Au bout de quelques jours , la femelle 
pond ses œufs, en faisant entendre quelque- 
quefois un coassement un peu sourd : ces 
œufs forment une espèce de cordon , étant 
collés ensemble par une matière glaireuse 
dont ils sont enduits. Le mâle saisit le mo- 
ment où ils sortent de l’anus de la femelle 
pour les arroser de sa liqueur séminale , en 
répétant plusieurs fois un cri particulier ; et 
il peut les féconder d’autant plus aisément, 
que son corps dépasse communément par 
le bas celui de sa compagne : il se sépare 
ensuite d’elle , et recommence à nager , 
ainsi qu’à remuer ses pattes avec agilité , 
quoiqu’il ait passé la plus grande partie du 
temps de son union avec sa femelle dans 
une grande immobilité , et dans cette es- 
pèce de contraction qui accompagne quel- 
quefois les sensations trop vives. 
i. M. Linné, vraisemblablement d’après Frédéric 
Menzius, a élé tenté de regarder celte espèce de verrue 
comme la partie sexuelle du mâle. Pour peu qu’il eût 
réfléchi à celte opinion, il auroit été le premier à la 
rejeter. 
