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LE PIPA. 
le mâle, au lieu de les disperser, les ramasse 
avec ses pattes, les pousse sous son ventre, 
et les étend sur le dos de la femelle, où ils 
se collent. La liqueur fécondante du mâle 
fait enfler la peau et tous les tégumens du 
dos de la femelle, qui forment alors au- 
tour des œufs des sortes de cellules. 
Les œufs cependant grossissent , et doi- 
vent éprouver , par la chaleur du corps de 
la mère, un développement plus rapide en 
proportion que dans les autres espèces de 
crapauds. Les petits éclosent, et sortent 
ensuite de leurs cellules , après avoir passé 
en quelque sorte par l’état de têtards ; car 
ils ont, dans les premiers temps de leur dé- 
veloppement, une queue qu’ils n’ont plus 
•quand ils sont prêts à quitter leurs cellules. 
Lorsqu’ils ont abandonné le dos de leur 
mère , celle-ci , en se frottant contre des 
pierres ou des végétaux , se dépouille des 
{îortions de cellules qui restent encore , et 
de sa propre peau, qui tombe alors en par- 
tie pour se renouveler. 
Mais la Nature n’a jamais présenté de 
phénomènes isolés ; l’expression à’ extraor- 
dinaire ou de singulier n’est point absolue, 
mais seulement relative à nos connoissan- 
ces , et elle ne désigne en général qu’un 
degré plus ou moins grand dans une pro- 
priété déjà existante ailleurs : aussi la ma- 
nière dont les petits du pipa se développent 
n’est point, à la rigueur, particulière à cette 
espèce ; on en remarque une assez sembla- 
ble, même parmi les quadrupèdes vivipares, 
puisque les petits du sarigue ou opossum 
ne prennent , pendant quelque temps, leur 
accroissement que dans une espèce de po- 
che que la femelle a sous le ventre. 
Au reste , il paroît que la chair de ce 
crapaud n’est pas malfaisante ; et, suivant le 
rapport de mademoiselle de Mérian, les 
nègres en mangent avec plaisir. 
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LE CORNU. 
Ce crapaud, que l’on trouve en Améri- 
que, est l’un des plus hideux : sa tête est 
presque aussi grande que la moitié de son 
corps ; l’ouverture de sa gueule est énorme, 
sa langue épaisse et large; ses paupières 
•ont la forme d’un cône aigu , ce qui le fait 
paroître armé de cornes dans lesquelles ses 
yeux seroient placés. Lorsqu’il est adulte, 
son aspect est affreux ; il a le dos et les cuis- 
ses hérissés d’épines. Le fond de sa couleur 
est jaunâtre; des raies brunes sont placées 
en long sur le dos , et en travers sur les 
pattes et sur les doigts. Une large bande 
blanchâtre s’étend depuis la tête jusqu’à 
l’anus. A l’origine de cette bande, on voit 
de chaque côté une petite tache ronde et 
noire. Ce vilain animal a quatre doigts sé- 
parés aux pieds de devant , et cinq doigts 
réunis par une membrane aux pieds de der- 
rière. Suivant Seba , la femelle diffère du 
mâle, en ce que ses doigts sont tous sépa- 
rés les uns des autres. Le premier doigt 
des quatre pieds, étant d’ailleurs écarté des 
autres dans la femelle , donne à ces pieds 
une ressemblance imparfaite avec une vé- 
ritable main, réveille une idée de monstruo- 
sité, et ajoute à l’horreur avec laquelle on 
doit voir cette hideuse femelle. Rien en 
effet ne révolte plus que de rencontrer au 
milieu de la difformité quelques traits des 
objets que l’on regarde comme les plus 
parfaits. 
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L’AGUA. 
Cè grand crapaud , que Ton appelle au 
Brésil aguaquaquan, et dont le dessus du 
corps est couvert de petites éminences , est 
d’un gris cendré semé de taches roussâtres, 
presque couleur de feu. Il a quatre doigts 
Repaies aux pieds de devant, et cinq doigts 
palmés aux pieds de derrière. L’on con- 
serve au Cabinet du Roi un individu de 
cette espèce, qui a sept pouces quatre lignes 
de longueur, depuis le bout du museau 
jusqu’à l’anus. 
