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LA BRASIL1ENNE. 
C’est une -vipère cîu Brésil envoyée et 
conservée sous ce nom au Cabinet du Roi. 
Sa tête est couverte par-dessus d’écailles 
ovales, relevées par une arête , et sem- 
blables à celles du dos , tant par leur forme 
que par leur grandeur. Le museau, qui est 
très- saillant, se termine par une grande 
écaille presque perpendiculaire à la direc- 
tion des mâchoires, arrondie par le haut et 
échancrée par le bas pour laisser passer la 
langue. Le dessus du corps présente de 
grandes taches ovales, rousses, bordées de 
noirâtre , et , dans les intervalles qu’elles 
laissent , on voit d’autres taches très - pe- 
tites, d’un brun plus ou moins foncé. L’in- 
dividu que nous avons décrit a cent quatre- 
vingts grandes plaques sous le corps, et 
quarante-six paires de petites plaques sous 
la queue. Sa longueur totale est de trois 
pieds, et celle de sa queue de cinq pouces 
six lignes. Ses crochets mobiles ont près de 
huit lignes de longueur ; ils sont cependant 
moins lon»s de moitié que les crochets de 
deux mâchoires de serpent venimeux en- 
voyées du Brésil au Cabinet du Roi, et 
semblables en tout , excepté par la gran- 
deur , a celles de la Brésilienne. Si ces 
grandes mâchoires ont appartenu a un in- 
dividu dé la même espèce , on pourroit 
croire qu’il avoit six pieds de longueur. Je 
n’ai trouvé dans aucun auteur la figure ni 
la description de la brasilienne. 
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LA' VIPERE FER-DK-LANCE 1 .: 
Le fer-de-lance parvient ordinairement 
à la longueur de cinq ou six pieds ; c’est un 
des plus grands serpens venimeux , et un 
de ceux dont le poison est le plus actif. Il 
n’est encore que très-peu connu des natu- 
ralistes; M. Linné même n’en a point parlé. 
On ne l’a observé jusqu’à présent qu’à la 
Martinique, et peut-être à la Dominique 
et à Cayenne, et c’est de la première de 
ces îles qu’est arrivé l’individu conservé au 
Cabinet du Roi , et que nous allons dé- 
crire s aussi les voyageurs l’ont - ils appelé 
jusqu’à présent vipère jaune de la Marti- 
nique . Nous n’avons pas cru devoir em- 
ployer cette dénomination , parce que ïa 
couleur de cette espèce n’est pas constante, 
et que la moitié à peu près des individus 
i qui la composent présente une couleur dif- 
férente de la jaune. Nous avons préféré de 
tirer son nom de la conformation particu- 
lière et très-constante de sa tête. 
La vipère fer-de-lance a cette partie plus 
grosse que le corps , et remarquable par un 
espace presque triangulaire , dont les trois 
angles sont occupés par le museau et les 
deux yeux. Cet espace, relevé par ses bords 
antérieurs, représente un fer de lance large 
à sa base , et un peu arrondi à son sommet. 
Les trous des narines sont très -près du 
bout du museau, les yeux sont gros, ovales, 
et placés obliquement. Lorsque le fer-de- 
lance a acquis une certaine grosseur, on re- 
marque de chaque côté de sa tête , entre 
ses narines et ses yeux, une ouverture qui 
est très-sensible dans les individus conser- 
vés au Cabinet du Roi , et que l’on a re- 
gardée comme les trous auditifs de ce ser- 
pent. Chacun de ces trous est , en effet , 
l’extrémité d’un petit canal qui passe au- 
dessous de l’œil , et qui nous a paru abou- 
tir à l’organe de l’ouïe. Comme nous n’a- 
vons examiné que des fers-de-lance con- 
servés depuis long temps dans l’esprit-de- 
vin , nous n’avons pu nous assurer de ce 
fait, qu’il seroit d’autant plus intéressant 
de vérifier, que l’on n’a encore observé 
dans aucune autre espèce de serpent des 
ouvertures extérieures pour les oreilles. S’il 
étoit bien constaté , on ne pourroit plus 
douter que le serpent fer-de-lance n’eût des 
ouvertures extérieures pour l’organe de 
l’ouïe, de même que les lézards, avec cette 
| Viyiye jaune de la Martinique, 
