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frayeur aux habitans de la campagne , quoi- 
qu’elle ne soit pas venimeuse ; elle n’a point 
de crochets mobiles; sa longueur est de 
plus de trente pouces; le dessous de son 
LISSE. 
corps est noirâtre, et le dessus tacheté de 
noir, comme le dos de la vipère commune, 
dit M. Cetti : peut-être ce serpent est-i! 
une variété de la couleuvre lisse. 
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LA QtJATRE-RAlES 
Nous donnons ce nom à une couleuvre 
envoyée de Provence au Cabinet du Roi , 
cl dont le dessus du corps , plus ou moins 
blanchâtre ou fauve , présente quatre raies 
foncées qui en parcourent toute la longueur. 
Les deux raies extérieures se prolongent 
jusqu’au-dessus des yeux, derrière lesquels 
elles forment une espèce de tache noire 
trés-alJongée ; elles s’étendent ensuite jus- 
qu’au-dessus du museau , où elles se réu- 
nissent. Le dessus de la tête est recouvert 
de neuf grandes écailles disposées sur qua- 
tre rang, ainsi que dans la couleuvre à col- 
lier et dans la verte et jaune. Les écailles 
du dos sont relevées par une arête ; celles 
qui garnissent les côtés du corps sont ünies. 
L’individu de cette espèce envoyé au Ca- 
binet du Roi avoit deux cent dix-huit gran- 
des plaques, et soixante-treize paires de pe- 
tites L Sa longueur totale étoit de trois 
pieds neuf pouces, et celle de sa queue de 
huit pouces six lignés. 
Nous ignorons quelles sont les habitudes 
de la quatre-raies ; mais comme sa confor- 
mation ressemble beaucoup à celle de la 
couleuvre verte et jaune, et qu’elles habi- 
tent le même climat, leurs maniérés de 
vivre doivent être très-analogues. 
i. On voyoit, entre l’anüf et les grandes plaques, 
deux paires de petites. 
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LE SERPENT D’ESCULAPE, 
Ce nom à été donné à plusieurs espèces 
de serpens, tant par les voyageurs que par 
les naturalistes; il a été attribué à des ser- 
pens d’Europe et à des serpens d’Amérique : 
mais nous ne le conservons à aucune autre 
espèce qu’à celle qui se trouve aux environs 
de Rome , et qui paroît être en possession, 
depuis plus de dix-huit siècles, de cette dé- 
nomination de serpent d'Esculape , comme 
si l’innocence des habitudes et la douceur 
de ce reptile l’avoient fait choisir de préfé- 
rence pour le symbole de la divinité bien- 
faisante , très-souvent désignée , ainsi que 
nous l’avons dit, par l’emblème du serpent 1 . 
Nous ne donnerons donc ce nom de serpent 
d’Esculape , ni à la couleuvre que M. Linné 
a appelée ainsi , ni à plusieurs autres espè- 
ces que Seba a nommées de même ; et nous 
croyons d’autant plus que la description que 
peus. 
nous allons faire concerne le serpent d’Es- 
culape des anciens Romains, que l’individu 
qui en a été le sujet a été envoyé des envi- 
rons de Rome au Cabinet du Roi. 
La tête de ce serpent est assez grosse en 
proportion du corps ; le dessus en est garni 
de neuf grandes écailles, disposées sur qua- 
tre rangs, comme dans la verte et jaune. 
Celles qui couvrent le dos sont ovales et 
relevées par une arête ; mais celles qui re- 
vêtent les côtés sont unies. La couleur gé- 
nérale du dessus du corps est d’un roux 
plus ou moins clair ; et l’on voit, de chaque 
côté du dos, une bande longitudinale obs- 
cure et presque noire , surtout vers le ven- 
tre. Les écailles qui touchent les grandes 
plaques du dessus du corps sont blanches, 
et la moitié de ces écailles, la plus voisine 
de ces grandes plaques, est bordée de 
noir ; ce qui forme, de chaque côté du ven- 
tre, une rangée de petits triangles blan- 
l. Discours sur la ualurc des sen 
