LA QUEUE-PLATE. 
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couleuvre se meut , sa queue ne touche à 
terre que par une espèce de tranchant oc- 
cupé parles paires de petites plaques, qui 
sont très-peu sensibles et ne diffèrent guère 
en grandeur des écailles du dos. Cette con- 
formation doit faire présumer que la cou- 
leuvre se sert peu de sa queue pour ramper, 
et cette partie paroît lui être bien plus utile 
pour frapper à droite ou à gauche, ou pour 
se diriger en nageant et agir sur l’eau 
«comme par une espèce d’aviron. On pour- 
roit donc croire que ce serpent vit beau- 
coup plus au milieu des eaux que dans les 
endroits secs ; mais on ne connoît point ses 
habitudes naturelles, et l’on sait seulement 
qu’il se trouve dans les Grandes- Indes. 
Il y a quarante-deux paires de petites 
plaques , placées sur l’espèce de tranchant 
que présente sa queue, ainsi que nous ve- 
nons de le dire, et deux cent vingt-six 
; grandes plaques garnissent le dessous de 
son ventre. Sa tête est couverte de neuf 
«grandes écailles, disposées sur quatre rangs. 
Nous avons cru apercevoir deux crochets 
mobiles à la mâchoire supérieure , et dés- 
lors nous aurions placé la queue-plate parmi 
les couleuvres vénéneuses ; mais l’individu 
que nous avons décrit n’étoit pas assez bien 
conservé dans toutes ses parties pour que 
nous n’ayons pas préféré de suivre l’opi- 
nion de M. Linné, qui a très-bien connu la 
couleuvre dont il s’agit dans cet article. 
Nous laisserons donc la queue-plate parmi 
les couleuvres qui n’ont pas de venin, jus- 
qu’à ce que de nouvelles observations aient 
confirmé nos doutes relativement à la forme 
de ses dents et à la nature des humeurs. 
Les écailles du dos de la queue-plate 
sont rhomboïdales et unies. Le dessous du 
corps est presque blanc ; le dessus est d’un 
cendré bleuâtre, et présente de larges ban- 
des , d’une couleur très-foncée , qui s’éten- 
dent jusque sur le ventre , et font le tour du 
corps. 
L’individu que nous avons décrit avoit 
deux pieds de longueur totale ; et sa queue 
étoit longue de deux pouces neuf lignes. 
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LA BLANCHATRE. 
UjEî'tK couleuvre est blanchâtre, et pré- 
s'ente des Landes transversales brunes. Elle 
a deux cent vingt grandes plaques et cin- 
quante paires de petites. Elle se trouve 
dans les Indes. 
On conserve au Cabinet du Roi une cou- 
leuvre qui a de très-grands rapports avec 
la blanchâtre , mais qui cependant a un 
trop petit nombre de grandes plaques pour 
que nous puissions assurer qu’elle soit de 
la même espèce. Elle n’a en effet que 
cent quatre-vingt-trois grandes plaques ; 
le dessous de sa queue est couvert de qua- 
tre-vingt-sept paires de petites; sa tête 
garnie de neuf grandes écailles ; son dos 
couvert d’écailles en losange et unies ; sa 
mâchoire supérieure sans crochets mobiles ; 
et ses couleurs ressemblent à celles de la 
blanchâtre 1 . 
t. Sa longueur totale est d’un pied Luit pouces 
neuf lignes, et celle de sa queue, dt cinq pouces neu£ 
lignes 
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LA RUDE. 
Lfes écailles qui revêtent le dos de cette 
couleuvre sont relevées par une arête , de 
manière à être un peu rudes au toucher; et 
de là viennent les divers noms qui lui ont 
été donnés par les naturalistes. Le dessus 
ile sa tête présente une tache noire qui se 
sépare en deux dans la partie opposée au 
museau , et le dessus du coips est comme 
onde de noir et de brun. On la trouve 
dans les Indes, et elle a ordinairement 
deux cent vingt-huit grandes plaques et 
quarante-quatre paires de petites. 
