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LA RHOMBOÎDÀLE. 
C'est dans les Indes que se trouve cette 
Couleuvre. Et qu’on ne soit pas étonné du 
grand nombre de serpens que l’on a obser- 
vés dans les pays voisins des tropiques : 
non-seulement ils y éprouvent le degré de 
chaleur qui paroît convenir le mieux à leur 
nature, mais les petites espèces y trouvent 
en abondance les insectes dont elles se 
nourrissent. L’on diroit que c’est précisé- 
ment dans ces contrées brûlantes, où pul- 
lulent des légions innombrables d’insectes 
et de vers, que la Nature a placé le plus 
grand nombre de serpens, comme si elle 
avoit voulu y réunir tout ce qui détruit ces 
vers et ces insectes nuisibles ou incommo- 
des, qui, par leur excessive multiplication , 
couvriraient bientôt ces terres équatoriales, 
en interdiraient l’entrée à l’homme et aux 
animaux, en dépouilleraient les arbres, en 
feraient périr les végétaux jusque dans leurs 
racines, et rendraient ces terres fertiles des 
déserts stériles, où, réduits à se dévorer 
mutuellement , ils ne laisseraient bientôt 
que leurs propres débris. En grand motif 
se réunit donc à tous ceux dont nous avons 
déjà parlé, pour que les habitans de ces 
contrées voisines des tropiques soient bien 
aises de voir leurs demeures entourées des 
serpens qui ne sont pas venimeux. Parmi 
ces innocentes couleuvres, la rhûmboïdale 
est une de celles que l’on doit rencontrer 
avec le plus de plaisir ; l’assortiment de ses 
couleurs la rend en effet très-agréable à la 
vue : le dessus de son corps est d’un bleu 
plus ou moins clair, et présente des taches 
noires percées dans leur milieu, où l’on 
voit la couleur bleue du fond, et qui a un 
peu la forme d’une losange. Ces taches noi- 
res se marient très-bien avec le bleu qui 
les fait ressortir. 
La rhomboïdale a communément cent 
cinquante -sept grandes plaques et soixan te- 
dix paires de petites. 
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LA PALE 
La couleur de ce serpent est d’un gris 
pale, avecun grand nombre de points bruns 
et de taches grises répandus sans ordre ; 
on voit de chaque côté du corps une ligne 
noirâtre plus ou moins étendue. En tout, 
les couleurs de la couleuvre pâle sont très- 
peu brillantes. Elle n’a point de crochets 
mobiles. Le dessus de sa tête est recouvert 
par neuf grandes écailles; celles du dos sont 
ovales et unies. Le corps est ordinairement 
très-menu en comparaison de sa longueur; 
et la queue est si déliée , qu’on a peine à 
compter lespetiles plaques qui en garnissent 
le dessous. L’individu décrit par M. Linné 
avoit à peu près un pied et demi de lon- 
gueur, cent cinquante-cinq grandes plaques 
et quatre-vingt-seize paires de petites. C’est 
dans les Indes qu’on trouve la couleuvre 
pâle. 
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LA RAYEE. 
Qu atre raies brunes s’étendent sur le dos 
de cette couleuvre, se prolongent jusqu’à 
l’extrémité de la queue . et se détachent 
d’une manière très-agréable sur le fond de 
la couleur qui est bleuâtre. Le ventre est 
blanchâtre et recouvert de cent soixante^ 
neuf grandes plaques. On compte quatre- 
vingt-quatre paires de petites plaques sous 
la queue de ce serpent , qui ne parvient 
jamais à une longueur considérable , et qui 
se trouve en Asie. 
