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SEPTIÈME GENRE. 
^ SERPENS DONT LE DESSOUS DU CORPS PRÉSENTE DE GRANDES PLAQUES, 
SUR LESQUELLES ON VOIT ENSUITE DES ANNEAUX ÉCAILLEUX, ET DONT 
L’EXTRÉMITÉ DE LA QUEUE EST GARNIE PAR-DESSOUS DE TRÈS-PETITES 
ÉCAILLES. 
LANGAHA. 
LANG AH A DE MADAGASCAR. 
M. Brugniére, de la Société royale de 
Montpellier, a publié le premier la des- 
cription de ce serpent qu’il a observé dans 
l’île de Madagascar. Cette espèce réunit 
trois caractères remarquables ; l’un des cou- 
leuvres ; le second, des amphisbènes; et le 
troisième , des anguis : elle a , comme les 
anguis, une partie du dessous de la queue 
recouverte de petites écailles, des anneaux 
écailleux comme les amphisbènes, et de 
grandes plaques sous le corps comme les 
couleuvres; elle appartient dès-lors à un 
genre très-distinct et très-facile à reconnaî- 
tre , auquel nous avons conservé le nom de 
langaha ou’on lui donne à Madagascar. 
L’individu de l’espèce du langaha de Ma- 
dagascar, décrit par M. Brugniére, avoit 
deux pieds huit pouces de longueur totale, 
et sept lignes de diamètre dans la partie la 
plus grosse de son corps. Le dessus de sa 
tête étoit couvert de sept grandes écailles 
placées sur deux rangs; la rangée la plus 
voisine du museau présentoit trois pièces , 
et l’autre rangée en présentoit quatre. Sa 
mâchoire supérieure étoit terminée par une 
appendice longue de neuf lignes, tendi- 
neuse , flexible , très-pointue et revêtue de 
très-petites écailles ; ce qui lui donnait un 
nouveau rapport avec la couleuvre nasique. 
Elle avoit, suivant M. Brugniére, des dents 
de même forme et en même nombre que 
celles de la vipère. Les écailles qui revê- 
loient le dos étoient rhomboïdales, rougeâ- 
tres, et l’on voyoit à leur base un petit 
cercle gris avec un point jaune. On comp- 
toit sur la partie inférieure du corps cent 
quatre-vingt-quatre grandes plaques blan- 
châtres, luisantes, d’autant plus longues 
qu’elles étoient plus éloignées de la tête, 
et qui formoient enfin autour du corps des 
anneaux entiers au nombre de quarante- 
deux. Après ces anneaux, ou plutôt vers 
le milieu de l’endroit garni par ces anneaux 
écailleux , commençoit la queue apparente 
que recouvroient de très-petites écailles; 
mais la véritable queue étoit beaucoup plus 
longue, puisque l’anus étoit placé entre la 
quatre-vingt-dixième et la quatre-vingt-on- 
zième grande plaque , au milieu de quatre 
pièces écailleuses. 
M. Brugniére ayant vu trois langaha de 
Madagascar, s’est assuré que le nombre des 
grandes plaques et des anneaux étoit va- 
riable dans cette espèce : un de ces trois in- 
dividus , au lieu de présenter les couleurs 
que nous venons d’indiquer , étoit violet 
avec des points plus foncés sur le dos. 
Les habitans de Madagascar craignent 
beaucoup le langaha ; et en effet, la forme 
de ses dents , semblables à celles de la vi- 
père, doit faire présumer qu’il est venimeux. 
