LA RAIE BÂTIS. 
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On voit aussi un diaphragme cartilagi- 
neux, fort, et présentant quatre branches 
courbées, deux vers la partie antérieure 
du corps, et deux vers la postérieure. De 
ces deux arcs ou demi-cercles , l’un em- 
brasse et défend une partie de la poitrine , 
l’autre enveloppe et maintient une portion 
du ventre de la bâtis. 
On découvre enfin dans l’intérieur du 
corps un cartilage transversal assez gros, 
placé en-deçà et très-près de l’anus, et qui, 
servant à maintenir la cavité du bas-ventre, 
ainsi qu’à retenir les nageoires ventrales , 
doit être , à cause de sa position et de ses 
usages, comparé aux os du bassin de 
l’homme et des quadrupèdes. Ce qui ajoute 
à cette analogie, c’est qu’on trouve de. 
chaque côté et à l’extrémité de ce grand 
cartilage transversal , un cartilage assez 
long et assez gros , articulé par un bout 
avec le premier, et par l’autre bout avec 
un troisième cartilage moins long et moins 
gros que le second. Ces second et troi- 
sième cartilages font partie de la nageoire 
ventrale , de cette nageoire que l’on re- 
garde comme faisant l’office d’un des pieds 
du poisson. Attachés l’un au bout de l’au- 
tre , ils forment , dans cette disposition , le 
premier et le plus long des rayons de la 
nageoire : mais ils ne présentent pas la con- 
texture que nous avons remarquée dans les 
vrais rayons cartilagineux ; ils ne se divi- 
sent pas en rameaux ; ils ne sont pas com- 
posés de petits cylindres placés les uns au- 
dessus des autres:, ils sont de véritables 
cartilages ; et ce qui me paroît très-digne 
d’attention dans ceux des poissons qui se 
rapprochent le plus des quadrupèdes ovi- 
pares, et particulièrement des tortues, on 
pourroit à la rigueur, et surtout en consi- 
dérant la manière dont ils s’inclinent l’un 
sur l’autre , trouver d’assez grands rapports 
entre ces deux cartilages, et le fémur et 
le tibia de l’homme et des quadrupèdes 
vivipares. 
L’estomac est long, large et plissé ; le 
canal intestinal court et arqué. Le foie , 
gros et divisé en trois lobes , fournit une 
huile blanche et fine ; il y a une sorte de 
pancréas et une rate rougeâtre. Cette réu- 
nion d’une raie , d’un pancréas, et d’un foie 
huileux et volumineux, est une nouvelle 
preuve de l’existence de cette vertu très- 
dissolvante que nous avons reconnue dans 
les différons sucs digestifs des poissons ; 
vertu très -active , utile à plusieurs de ces 
animaux pour corriger les effets de la briè- 
veté du canal 'alimentaire, et nécessaire à 
tous pour compenser les suites de la tem- 
pérature ordinaire de leur sang , dont la 
chaleur naturelle est très-peu élevée. 
. Le corps de la bâtis renferme trois ca- 
vités, que nous retrouverons en tout ou eh 
partie dans un assez grand nombre de pois- 
sons , et que nous devons observer un mo- 
ment: avec quelque attention. L’une est 
située dans la partie antérieure du crâne , 
au-devant du cerveau ; la seconde est con- 
tenue dans le péricarde ; et la troisième 
occupe les deux côtés de l’abdomen. Celte 
dernière cavité communique à l’extérieur 
par deux trous placés l’un à droite et l’au- 
tre à gauche vers l’extrémité du rectum ; 
et ces trous sont fermés par une espèce de 
valvule que l’animal fait jouer à volonté. 
On trouve ordinairement dans ces ca- 
vités, et particuliérement dans la troisième, 
une eau salée , mais qui renferme le plus 
souvent beaucoup moins de sel marin ou 
de muriate de soude que l’eau de la mer 
n’en tient communément en dissolution. 
Cette eau salée , qui remplit la cavité de 
l’abdomen , peut être produite dans plu- 
sieurs circonstances par l’eau de la mer qui 
pénètre par les trous à valvule dont nous 
venons de parler , et qui se mêle dans la 
cavité avec une liqueur moins chargée de 
sel , filtrée par les organes et les vaisseaux 
que le ventre renferme. Nous pouvons aussi 
considérer cette eau que l’on observe dans 
la cavité de l’abdomen, ainsi que celle que 
présentent les cavités du crâne et du péri- 
carde , comme de l’eau de mer , transmise 
au travers des enveloppes des organes et 
des vaisseaux voisins , ou de la peau et des 
muscles de l’animal, et qui a perdu dans ce 
passage au milieu de ces sortes de cribles , 
et par une suite des affinités auxquelles elle 
peut avoir élé soumise, une partie du sel 
qu’elle tenoit en dissolution. Il est aisé de 
voir que cette eau , à demi dessalée au mo- 
ment où elle parvient à l’une des trois ca- 
vités, peut ensuite se répandre dans les 
vaisseaux et les organes qui l’avoisinent, en 
suintant, pour ainsi dire, par les petits po- 
res dont sont criblées les membranes qui 
composent ces organes et ces vaisseaux; 
mais voilà tout ce que l’état actuel des ob- 
servations faites sur les raies, et particu- 
lièrement sur la bâtis, nous permet de con- 
jecturer relativement à l’usage de ces trois 
cavités de l’abdomen , du péricarde et du 
crâne , et de cette eau un peu salée qui im- 
prègne presque tout l’intérieur des poissons 
marins dont nous nous occupons, de même 
que l’air pénétre dans presque lotîtes les 
