LA RAIE SEPHEN. 
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de sephens, de presque toutes lesgrandeurs, 
jusqu’à la longueur de soixante-cinq centi 
mètres (deux pieds) ou environ. La peau 
des sephens parvenues à un développement 
plus étendu ne pourroit pas être employée 
comme celle des petites, à cause de la 
grosseur trop considérable de ses tubercu- 
les. Sur une de ces dépouilles , la partie 
tuberculée qui couvre la tête et le corps 
avoit cinquante-quatre centimètres (un 
pied sept pouces) de long, et deux déci- 
mètres (sept, pouces) dans sa plus grande 
largeur ; et celle qui revêtoit la portion du 
dessus de la queue , la plus voisine du dos, 
étoit longue de deux décimètres (sept 
pouces, ou à peu prés) 1 . 
.T’ai pensé que l’on apprendroit avec 
plaisir dans quelle mer se trouve le pois- 
son dont la peau, recherchée depuis long- 
temps par plusieurs artistes, nous a été 
jusqu’à présent apportée par des étrangers 
qui nous ont laissé ignorer la patrie de l’a- 
nimal qui la fournit. Il est à présumer que 
l’on rencontrera la sephen dans presque 
toutes Ves mers placées sous le même cli- 
mat que la mer Rouge ; et nous devons 
espérer que nos navigateurs, en nous pro- 
curant directement sa peau tuberculée, 
nous délivreront bientôt d’un des tributs 
que nous payons à l’industrie étrangère. 
Voilà donc quatre raies, l’aigle, la pas- 
tenaque, la lymme et la sephen, dont la 
queue est année de piquans dentelés. Ces 
dards, également redoutables dans ces dif- 
férentes espèces de poissons cartilagineux , 
les ont fait regarder toutes les quatre 
comme venimeuses : mais les mêmes rai- 
sons qui nous ont montré que l’aigle et la 
pastenaque ne contenoient aucun poison , 
doivent nous faire penser que l’arme de la 
sephen et de la lymme ne distille aucun 
venin, et n’est à craindre que par ses ef- 
fets mécaniques. 
LA RAIE BOUCLÉE % 
Cette raie , à laquelle on a donné le 
nom de bouclée, ou de clouée, à cause des 
gros aiguillons dont elle est armée, et qu’on 
a comparés à des clous ou à des crochets , 
habite dans toutes les mers de l’Europe. 
‘Elle y parvient jusqu’à la longueur de 
quatre mètres (plus de douze pieds). Elle 
i. On peut voir, dans les galeries du Muséum d’his- 
toire naturelle, une de ces dépouilles de sephen. 
a. Raie douce ; davelade, dans plusieurs départemens 
t«éridion*us; thornback fit nwîds, tn Angleterre, 
est donc une des plus grandes ; et com- 
me elle est en même temps une des meil- 
leures à manger, elle est, ainsi que la bâ- 
tis, très-recherchée par les pêcheurs : l’on 
ne voit même le plus souvent dans les mar- 
chés d’Europe que la bouclée et la bâtis. 
Elle ressemble à la bâtis par ses habitudes, 
excepté le temps de sa ponte , qui paroît 
plus retardé et exiger une saison plus 
chaude ; elle est aussi à beaucoup d’égards 
conformée de même. 
La couleur de la partie supérieure de 
son corps est ordinairement d’un brunâtre 
semé de taches blanches, mais quelquefois 
blanche , avec des taches noires. 
La tête est un peu allongée, et le museau 
pointu ; les dents sont petites , plates , en 
losange , disposées sur plusieurs rangs , et 
très-serrées les unes contre les autres. 
La queue, plus longue que le corps, et 
un peu aplatie par-dessous, présente, au- 
près de son extrémité la plus menue , deux 
petites nageoires dorsales, et une véritable 
nageoire caudale qui la termine. 
Chaque nageoire ventrale, organisée 
comme celles de la bâtis , offre également 
deux portions plus larges l’une que l’autre, 
et qui paroissent représenter, l’une une 
nageoire ventrale proprement dite , et l’au- 
tre une nageoire de l’anus. Mais ce n’est 
qu’une fausse apparence ; et ces deux por- 
tions, dont la plus large a communément 
trois rayons cartilagineux , et l’autre six , 
ne forment qu’une seule nageoire. 
Presque toute la surface de la raie bou- 
clée est hérissée d’aiguillons. Le nombre 
de ces piquans varie cependant suivant le 
sexe et les parages fréquentés par l’animal ; 
il paroît aussi augmenter avec l’âge. Mais 
voici quelle est en général la disposition 
de ces pointes sur une raie bouclée qui a 
atteint un degré assez avancé de dévelop- 
pement. 
Un rang d’aiguillons grands, forts et 
recourbés , attachés à des cartilages un peu 
lenticulaires, durs, et cachés en grande 
partie sous la peau qui les retient et affer- 
mit les piquans, règne sur le dos et s’é- 
tend jusqu’au bout de la queue. L’on voit 
deux piquans semblables au-dessus et au- 
dessous du bout du museau. Deux autres 
sont placés au-devant des yeux, et trois 
derrière ces organes ; quatre autres très- 
grands sont situés sur le dos , de manière 
à représenter les quatre coins d’un carré ; 
et une rangée d’aiguillons moins forts gar- 
nit longitudinalement chaque côté de la 
queue. Ce sont toutes ces pointes plus ou 
