LA RAIE MAN ATI A. 
La forme. la mobilité et la sensibilité 
des appendices de la tète de la manatia , 
doivent faire de ces prolongations des sor- 
tes de tentacules qui ., s’appliquant avec fa- 
cilité à la surface des corps, augmentent la 
délicatesse du sens du toucher, et la viva- 
cité de l’instinct de cette raie ; et comme 
un sens plus exquis , et par conséquent des 
ressources plus multipliées pour l’attaque et 
pour la défense, se trouvent joints ici à un 
volume des plus grands et à une force très- 
considérable , il n’est pas surprenant que 
sur les rivages de l’Amérique voisins de 
l’équateur, qu’elle fréquente , elle ait reçu 
le nom de manatia , presque semblable à 
celui de manati, imposé dans les mêmes 
contrées à un autre habitant des eaux, très- 
remarquable aussi par l’étendue de ses di- 
mensions ainsi que par sa puissance , au La- 
mantin, décrit par Buffon. C’est à cause 
de celte force, de ce volume et de cet ins- 
tinct, qu’il faut particulièrement rapporter 
à la manatia ce que Barrère et d’autres 
voyageurs ont dit de très-grandes raies des 
mers américaines et équinoxiales, qui , s’é- 
lançant avec effort à une certaince hauteur 
au-dessus de la surface de l’océan, et se 
laissant ensuite retomber avec vitesse , frap- 
pent les ondes avec bruit et par une surface 
très-plate , très-longue et très-large , et les 
sont rejaillir très au loin et avec vivacité. 
LA RAIE FABRONIENNE 
La raie mobular et la raie manatia ne 
sont pas les seules qui parviennent à une 
grandeur, pour ainsi dire , gigantesque : 
nous connoissons maintenant deux autres 
raies qui présentent aussi de très-grandes 
dimensions, et qui d’ailleurs se rappro- 
chent de la manatia et de la mobular par 
plusieurs traits de leur conformation, et 
particulièrement par un caractère dont on 
ne trouve pas d’analogue sur les autres car- 
tilagineux du même genre. Ces deux autres 
raies sont la fabronienne et la banksienne. 
Nous allons les faire connoître successive- 
ment. Un individu de la première de ces 
deux espèces a été pris dans la partie de la 
mer Méditerranée voisine de Livourne , et 
on le conserve maintenant dans le Mu- 
séum de Florence. Nous en devons un des- 
sin et une courte description à l’habile na- 
turaliste et ingénieux physicien Fabroni, 
». Raja fabroniana ; raja vacca, aux environs de Li- 
vourne. 
m 
l’un de ceux qui dirigent ce beau Muséum 
de Toscane, ainsi qu’un des savans envoyés 
à Paris parles gouvernemens étrangers pour 
y travailler, avec l’Institut national, à la fixa- 
tion définitive des nouveaux poids et mesures 
de la république française ; et voilà pourquoi 
nous avons cru devoir donner à cette es- 
pèce de cartilagineux le nom de raie fa- 
bronienne, qui exprimera notre recon- 
naissance. L’individu qui fait partie de la 
collection de Florence a quatre mètres, ou 
environ, d’envergure, c’est-à-dire, depuis 
la pointe d’une nageoire pectorale jusqu’à 
celle de l’autre nageoire latérale. L’espace 
compris entre le bout du museau et l’ori- 
gine de la queue est à peu près de deux 
mètres. L’envergure est donc plus que dou- 
ble de la longueur du corps proprement 
dit, tandis que ces deux dimensions sont 
égales dans la mobular, celle de toutes les 
raies avec laquelle on pourroit être le plus 
tenté de confondre la fabronienne. Chaque 
nageoirepectorale est d’ailleurs très-étroite, 
et la base du triangle que présente sa sur- 
face, au lieu de s’étendre depuis la tête 
jusqu’au commencement de la queue, ainsi 
que sur le molubar, ne s’étend que jusque 
vers le milieu de la longueur du corps. Le 
bord antérieur de chaque nageoire latérale 
est d’ailleurs convexe , et le bord posté- 
rieur concave , ce qui est différent de ce 
qu’on voit dans la mobular, où le bord de 
devant et le bord de derrière de la na- 
geoire pectorale présentent l’un et l’autre 
une convexité auprès du corps, et une 
concavité auprès de la pointe de la na- 
geoire. Lorsqu’on regarde la fabronienne 
par-dessous, on aperçoit deux nageoires 
ventrales et deux portions de la nageoire 
de l’anus : lorsque la mobular est égale- 
ment vue par-dessous , les nageoires ven- 
trales cachent une portion des nageoires 
pectorales, et on ne distingue pas de na- 
geoires de l’anus. 
La queue ayant été tronquée , par un ac- 
cident particulier, dans l’individu de la 
collection de Toscane, nous ne pouvons 
rien dire sur la forme de cette partie dans 
la raie fabronienne. 
Mais ce qui mérite particulièrement 
l’attention des naturalistes , c’est que le 
devant de la tête de la fabronienne est 
garni, comme le devant de la tête de la 
mobular et de la manatia , de deux appen- 
dices longs, étroits et mobiles, qui pren- 
nent naissance auprès des orbites des yeux, 
et que l’on a comparés à des cornes. Cha- 
cun de ces appendices a quarante-cinq 
