LE SQUALE ECAILLEUX. 
du dos assez étendue , et sont armées cha- 
cune d’un aiguillon, comme celles de l’ai- 
guillat, du sagre et du humantin ; et la se- 
conde de ces nageoires est moins près de la 
tête que les ventrales , qui cependant en 
sont assez éloignées. M. Broussonnet a 
parlé le premier, et dès 1780 , de cette es- 
pèce, dont il a vu un individu d’un mètre, 
ou environ trois pieds de longueur, dans le 
Muséum national d’histoire naturelle. 
LE SQUALE SCIE >. 
Lu nom que les anciens et les modernes 
ont donné à cet animal indique l’arme ter- 
rible dont sa tète est pourvue, et qui seule 
le sépareroit de toutes les espèces de pois- 
sons connues jusqu’à présent. Cette arme 
forte et redoutable consiste dans une pro- 
longation du museau, qui, au lieu d’être ar- 
rondi ou de finir en pointe, se termine par 
une extension très- ferme, très-longue, trôs- 
aplatie de haut en bas, et très-étroite. Cette 
extension est composée d’une matière os- 
seuse, ou, pour mieux dire, cartilagineuse, 
et très-dure. On peut la comparer à la 
lame d’une épée; et elle est recouverte 
d’une peau dont la consistance est sembla- 
ble à celle du cuir. Sa longueur est com- 
munément égale au tiers de la longueur to- 
tale de l’animal; sa largeur augmente en 
allant vers la tête, auprès. de laquelle elle 
égale ordinairement le septième de la lon- 
gueur de cette même arme, pendant qu’elle 
n’en est qu’un douzième à l’autre extrémité. 
Le bout de celte prolongation du museau 
ne présente cependant' pas de pointe aiguë, 
mais un contour arrondi ; et les deux côtés 
de cette sorte de lame montrent un nom- 
bre plus ou moins considérable de dents, 
ou appendices dentiformes très-forts, très- 
durs, très-grands et très-allongés. Ils font 
partie du cartilage très-endurci qui com- 
pose cette même prolongation ; ils sont de 
même nature que ce cartilage , dans lequel 
ils ne sont pas enchâssés comme de véri- 
tables dents, mais dont ils dérivent comme 
des branches sortent d’un tronc ; et , per- 
çant le cuir qui enveloppe cette lame , iis 
paroissent nus à l’extérieur. La longueur 
de ces sortes de dents , qui sont assez sépa- 
rées les unes des autres , égale souvent la 
moitié de la largeur de la lame, à laquelle 
elle donne la forme d’un long peigne garni 
1. Espadon, cpde de mer ; fog-fisk, en Suède fsuw (hli, 
?» Angleterre. 
bTlÔ 
de pointes des deux côtés, ou, pour mieux 
dire, du râteau dont les jardiniers et les 
agriculteurs se servent : aussi plusieurs na- 
turalistes ont-ils nommé le squale scie, râ- 
teau ou porte-râteau. Pendant que l’ani- 
mal est encore renfermé dans son œuf . ou 
lorsqu’il n’en est sorti que depuis peu de 
temps , la lame cartilagineuse qui doit for- 
mer son arme e*t molle, ainsi que les dents 
que produisent les découpures de cette 
lame , et qui sont, à cette époque de la vie 
du squale , cachées presque en entier sous 
le cuir. Au reste, le nombre des dents de 
cette scie varie dans les différons individus, 
et le plus souvent il y en a de vingt-cinq à 
trente de chaque côté. 
Nous allons voir l’usage que le poisson 
scie fait de cette longue épée ; mais ache- 
vons auparavant de faire connoître les par- 
ticularités de la conformation de ce squale. 
La couleur de la partie supérieure de ce 
cartilagineux est grise et presque noire ; 
celle des côtés est plus claire, et la partie 
inférieure est blanchâtre. On voit sur la 
peau de très-petits tubercules, dont l’ex- 
trémité est tournée vers la queue, et qui 
par conséquent ne rendent cette même 
peau rude au loucher que pour la main qui 
en parcourt la surface en allant de la queue 
vers le museau. 
La tête et la partie antérieure du corps 
sont aplaties. L’ouverture de la bouche est 
demi-circulaire , et placée dans la partie in- 
férieure de la tête, à une plus grande dis- 
tance du bout du ifiuseau que les yeux. Les 
mâchoires sont garnies de dents aplaties de 
haut en bas, ou, pour mieux dire, un peu 
convexes, serrées les unes contre les au- 
tres, et formant une sorte de pavé. 
Les nageoires pectorales présentent une 
grande étendue ; la première dorsale est 
située au-dessus des ventrales, et celle de 
la queue est très-courte L 
i. Principales dimensions d'un squale scie mesuré par 
Commerson au moment où cet animal venait de mourir. 
pieds, pou. lig 
Longueur depuis le bout du museau jus- 
qu’aux pointes de la prolon- 
gation de cette partie les plus 
voisines de la tête proprement 
dite. «76 
au bord antérieur des narines. » 7 10 
au milieu des yeux. . . . . . » S 6 
aux évents. . ,....» 9 ' 3 
à la première. ouverture bran- 
chiale. . . . . . . . 1 • » 6 
' à la cinquième. ouverture bran- 
.cliiale. 1 1 8 
au bout, antérieur de la base 
■ des nageoires pectorales. . * * # 
