LA LOPHIE BAUDROIE, 
et blanche par-dessous, et la nageoire 
a queue est noire , ainsi que le bord des 
poires pectorales. 
Nous avons déjà dit qu’elle parvenoità 
ongueur de sept pieds; Pontoppidan 
e même qu’on en a pris qui avoient 
le douze pieds de long. Cependant la 
de la baudroie est molle et flasque 
beaucoup d’endroits; ses muscles pa- 
ient foibles ; sa queue, qui n’est ni très- 
oie ni déliée , ne peut pas être agitée 
u_,vc assez de vitesse pour imprimer une 
grande rapidité à ses mouvemens. N’ayant 
donc ni armes très-défensives dans ses té- 
gumens, ni force dans ses membres, ni cé- 
lérité dans sa natation, la baudroie, malgré 
sa grandeur, est obligée d’employer la res- 
source de ceux qui n’ont reçu qu’une puis- 
sance très-limitée : elle est contrainte, pour 
ainsi dire, d’avoir recours à la ruse, et de 
réduire sa chasse à des embuscades, aux- 
quelles d’ailleurs sa conformation la rend 
très-propre. Elle s’enfonce dans la vase , 
elle se couvre de plantes marines, elle se 
cache sous les pierres et les saillies des ro- 
chers. Se tenant avec patience dans son ré- 
duit, elle ne laisse apercevoir que ses fila- 
mens, qu’elle agite en différens sens, aux- 
quels elle donne toutes les fluctuations qui 
peuvent les faire ressembler davantage à 
des vers ou à d’autres appâts, et par le 
moyen desquels elle attire les poissons qui 
nagent au-dessus d’elle , et que la position 
de ses yeux lui permet de distinguer faci- 
lement. Lorsque sa proie est descendue as- 
sez près de son énorme gueule, qu’elle 
laisse presque toujours ouverte, elle se jette 
sur ces animaux qu’elle veut dévorer, et 
les engloutit dans cette grande bouche, 
où une multitude de dents fortes et cro- 
chues les déchirent et les empêchent de s’é- 
chapper. 
Cette manière adroite et constante de se 
procurer les alimens dont elle a besoin, et 
de pêcher en quelque sorte les poissons à 
la ligne , lui a fait donner l’épithète de •pê- 
cheuse ; et voilà pourquoi on l’a nommée 
grenouille pêcheuse et martin-pêcheur, en 
réunissant les idées que ses habitudes ont 
fait naître avec celles que réveille sa con- 
formation. 
Cette espèce est peu féconde, et se trouve 
dans toutes les mers de l’Europe. 
LA LOPHIE VESPERTILÎON. 
Cette lophie diffère de la baudroie, en 
ge que sa tête . au lieu d’être arrondie par- 
ler, épedf,. I. 
431 
devant , s’y termine par un museau très- 
avancé, pointu, en forme de cône, et que 
l’on a comparé au soc d’une charrue. D’aiL 
leurs l’ouverture de la bouche est étroite à 
proportion de la grandeur de l’animal ; et 
bien loin d’être placée dans la partie supé- 
rieure de la tête, elle est située sous l’in- 
férieure , et même très-reculée au-dessous 
du museau, ce qui rapproche la vespertb 
lion des raies et des squales. Au-devant de 
cette ouverture sont les narines ; et auprès 
de ces organes on voit s’élever un appendice 
ou filament de substance dure et comme 
cornée, et qui est terminé par un tubercule. 
Cette extension, ainsi que la pointe que le 
museau présente , a fait donner à la ves- 
pertilion le nom de petite licorne, de li- 
corne marine. 
La tête et le corps vont en s’élargissant 
jusque vers l’insertion des nageoires pecto- 
rales , où la largeur du corps diminue tout 
d’un coup, à peu près de moitié ; et ensuite 
la diminution de cette même largeur s’o- 
père jusqu’au bout de la queue par des de- 
grés insensibles, de telle sorte que l’en- 
semble de la vespertilion offre l’image d’un 
triangle isocèle, à côtés un peu curvilignes, 
et au milieu de la base duquel est attaché 
un long cône formé parla queue et le der- 
rière du corps de ranimai. 
Les prolongations charnues auxquelles 
tiennent les nageoires pectorales sont assez 
longues, etassez coudées pour imiter, moins 
imparfaitement que dans plusieurs autres lo- 
phies, un bras et un avant-bras, ou une jambe 
et un pied ’. Cette dernière conformation , 
considérée en même temps que le museau 
pointu, que la bouche placée sous la tête , 
que la grande largeur des côtés étendus 
comme des ailes, et que la queue conique, 
a rév eillé, pour plusieurs observateurs, l’i- 
dée d’une chauve-souris, et de là vient le 
nom de vespertilion , que nous lui avons 
conservé. 
Les dents qui garnissent les mâchoires 
sont petites , crochues , et disposées ordi- 
nairement sur un rang. 
L’ouverture des branchies est un peu 
demi-circulaire, et placée , de chaque côté, 
auprès de la prolongation charnue oui sou- 
tient la nageoire pectorale. 
Tout le dessus de la lophie vespertilion 
t . La nageoire du dos a communément. 9 ràvon#i 
les pectorales en ont. . 10 
les ventrales 6 
celle de L’anus en a. . 6 
et celle de ia queue, qui 
est arrondie, en a .... u 
31 
