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,, reuse. Chérie et considérée d’eux , parfiiitemeni: 
libre , lien ne me manque. Ailleurs', j’aurois versé 
„ bien des larmes; ici je ris tout: le long du jour; 
„ et vous pouvez juger par mon caractère si je suis' 
„ contente 
Ainsi raisonnoit ma belle Mulâtresse ; et si par 
fois ses folies m’impatientoient, souvent aussi elle 
m’étounoit par son bon sens. 
Un matin qu’elle étoit venue roder autour de 
mes chariots et de mes tentes, elle m’appclla, tout- 
à-coup , h grands cris ; puis me mettant en main un 
œuf tout chaud : tenez, me dit-elle, voici qui vous 
appartient; mais que ceci vous apprenne à être moins 
négligent , et qu’il ne faille plus désormais que je 
vienne auprès de vous pour vous donner des leçons 
de vigilance. 
L’œuf avoit été trouvé dans des broussailles, et 
il venoit d’ètrc pondu par la poulette qu’en par- 
tant pour mon second voyage, j’avois donnée à 
mon coq. A la vérité , ni moi , ni mes gens nous ne 
nous doutions pas qu’après une route où elle avoit 
eu tant h souffrir de la fatigue et de la disette , quel- 
ques jours de repos suffiroient pour rétablir ses for- 
ces, et qu’elle me donneroit sitôt des œufs. Celui- 
ci n’étoit sûrement pas le premier. Au moins je vis 
dans les environs du nid , des fragmens de coquilles 
cassées qui annonçoient d’autres pontes. 
Il étoit possible que quelque bête , du genre des 
fouines , fut venue à notre insçu , en dévorer le 
produit; mais il y avoit un coupable qu’on pouvoit 
soupçonner, avec bien plus de vraisemblance : c’é- 
toit mon singe. Tel est l’effet des mauvaises répu- 
tations méritées. Y avoît-il dans mon camp quel- 
que délit de gourmandise , quelque vol de glou- 
tonnerie , on coramençoit d’abord par en ac- 
