6o VOYAGE 
ressante qu'étoic la conversation, on l’interrompit 
pour boire; et comme, faute de gobelets, on tut 
obligé de se servir d’écuelles, en peu de tems toute 
la maison , sans excepter la mère et scs deux filles , 
lut complettcment ivre. Pour moi , que ce dénoue- 
ment laissoit libre , j’en profitai pour me retirer , 
et je vins passer la nuit dans mon camp. 
Engclbrecht arriva dès le matin chez sa sœur. Il 
amenoit avec lui sa famille qui étoit plus nombreuse 
que l’autre ; et cette arrivée avoit été célébrée par 
quelques rasades d’eau-de-vie. Après ce préliminai- 
re, quelqu’un proposa de venir me visiter dans ma 
tente, et bientôt je vis arriver toute la société. Une 
pareille démarche sembloit m’annoncer des choses 
obligeantes; mais les cerveaux ctoient échauffés de 
boisson. Ce fut Engclbrecht qui parla le premier; 
et cet homme qui ne m’avoit jamais vu, cet hom- 
me qui me devoit des égards h plus d’un titre ,^ne 
m’adressa la parole que pour me demander , d’un 
ton grossier , pourquoi j’avois admis dans ma troupe 
un scélérat tel que Klaas Baster? 
Cette impertinente question m’annonçoit que le 
secret de la présence du Baster étoit connu : or, 
il n’y avoit que Pinard qui eût pu me trahir sur 
cet objet. Avant de nous rendre chez les Van der 
Westhuysen , j’avois exigé de lui le plus profond 
silence sur l’arrivée des deux frères : il me l’avoit 
promis; mais quelle confiance avoir dans les pro- 
messes et la discrétion d’un ivrogne! Indigné de 
son procédé infâme , ce fut à lui que j’adressai d’a- 
bord la parole; et j’avoue que dans ma colère je 
lui parlai très-rudement. Ma réponse au frère fut 
très-sèche ; j’annonçai hautement à la société que 
si quelqu’un s’avisoit de faire à Klaas Baster la 
plus légère insulte , dès-lors il se déclaroit mon en- 
