VOYAGE 
fin , les poes-kop , quoique privés de rarmc qui 
est propre à tous les autres , étoient beaucoup plus 
redoutés que ceux-ci , parce qu’ils étoient plus mé- 
dians. 
Lorsque j’eus bien examiné ces animaux , je me 
convainquis aisément qu’ils n’étoienr pas d’une es- 
pèce différente des autres éléphans, comme le pré- 
tendoit Klaas Baster ; mais bien une simple variété 
ou jeu de la nature. Et depuis, j’ai appris par de 
grands chasseurs, que , quoique les poeskop soient 
très-rares, on ne laissoit pas de trouver, de tems 
à autre, de ces animaux, toujours privés de défen- 
ses, à quelque vieillesse qu’ils soient parvenus. Ce- 
lui que je venois d’abattre n’en offroit pas la moin- 
dre apparence. Il n’en auroit certainement jamais 
eu; car j’ai fait observer ailleurs, que les défenses 
paroissent déjà aux éléphans dans leur plus grande 
jeunesse. J’ai dans mon cabinet deux de ces défen- 
ses , qui n’ont pas plus de deux pouces et demie 
de longueur en tout ; et que j’ai arrachées à un élé- 
phant qui tetoit encore : il n’étoit peut-être pas 
â'gé de plus de crois à quatre mois. Au reste , cette 
particularité n’en est une que pour le climat de 
l’Afrique; mais elle cesse de l’être pour d’autres 
contrées; car, autant il est rare, en effet, de ren- 
contrer au Cap-dc-Bonne-Espérance des éléphans 
sans défenses, autant il est rare d’en trouver d’armés 
à l’île de Ccylan. Ce fait, m’a été attesté par des 
personnes qui ont passé trente ans dans cette île 
et , qui y ont assisté constamment h toutes les chas- 
ses d’éléphans qui se font à certaines époques. Sur 
cent de ces animaux qu’on y prend, c’est un phé- 
nomène d’en rencontrer deux qui soient armés , et 
encore leurs défenses ne pèsent elles pas plus de 
quinze à vingt livres ; quant aux temelics , jamais 
