EN AFRIQUE. 67 
Quelqu’iiistruit que me parut le jeune homme dans 
la connoissance locale du pays , son assertion me 
scmbloit d’autant plus invraisemblable qi^ayatit cô- 
toyé pendant long-tems le lit de la Rivierc-Verte , 
je n’y avois pas vu une goutte d’eau courante , et 
que celle-ci couloit à pleins bords. Cependant il 
ne se trompoit point. Mais cette etiu avoit à tra- 
verser des sables et des terrains bridés qui la ta- 
rissoient et l’empêchoicnt d’arriver jusqu’à la plaine, 
quand elle n’étoit pas très-abondante. 
L’intention de mon guide , en me conduisant 
dans la gorge, étoit de m’aboucher avec un colon 
qui avoit là une habitation, c’est-à-dire, une mau- 
vaise cabane dans laquelle il vivoit. J’y achetai six 
bœufs, qui dévoient m’être livrés lorsqu’à mon re- 
tour je repasserois par ce lieu. Plus loin et plus 
avant dans les montagnes, je trouvai un gîte sem- 
blable, dont le maître me vendit, aux mômes con- 
ditions , trois autres bêtes, en m’offrant de passer 
la nuit sous son toit. Le soir approchoit, et le froid 
étoit déjà excessif. Il fut même tel que je ne pus 
dormir, et que je passai la nuit à grelotter, enve- 
loppé dans mon manteau , qui me servoit à la fois 
de matelat et de couverture. Au retour de la lumiè- 
re , je ne fus plus étonné de cette froidure si ri- 
goureuse : la terre étoit couverte d’un pied de 
neige. 
Né dans la zone torride où j’avois passé ma pre- 
mière jeunesse , je dcv'ois être sensible au froid; et 
quoique j’eusse appris à m’y endurcir pendant mon 
séjour en France, les trois années que je venois de 
passer en Afrique m’avoient rendu ma sensibilité 
première , en me faisant vivre dans une température 
qui se rapprochoit de celle dans laquelle j’avois pris 
naissance. Avec une pareille susceptibilité , il m’é- 
