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tiens , et promis de payer , sans rien rabattre du 
prix qu’il fixeroit aux deux attelages que je lui de- 
inandois. C’étoit-là lui mettre la main dans ma 
bourse; mais la nécessité m’y forçoit, et il consen- 
tit enfin à me céder , pour cent quarante rbcdalers , 
quatorze bœufs. 
Le froid ne m’avoit pas permis de reposer la 
nuit précédente ; il m’empêcha encore de dormir 
celle-ci , et il fallut la passer à causer avec Cloete, 
accroupis tous deux auprès de son feu. 
Le pis de l’aventure, c’est que le matin quand 
le patron eut cuvé son eau-de-vie , il ne se ressou- 
vint plus des promesses de la veille , et que par 
conséquent il ne voulut plus les tenir. Heureuse- 
ment il me restoit encore de sa liqueur favorite. Je 
recommençai l’épreuve du jour précédent , et elle 
réussit de nouveau. Cloete renouvclla sa promesse; 
mais, pour empêcher qu’il ne la retirât encore, 
j’exigeai, quand il l’eut donnée, qu’il me conduisît 
dans son parc , et que là je pusse choisir les bêtes 
qu’il venoit de me vendre. A l’inspection des dents 
et de cornes, toutes me parurent avoir plus de dix 
ans de service ; et néanmoins j’étois trop heureux 
de les trouver. 
De retour dans la cabane, je lui fis mon obliga- 
tion payable au Cap , et tirée , à l’ordre d’un de ses 
amis, sur Serrurier, le nouveau fiscal. Mais ces qua- 
torze bœufs achetés ne me formoient qu’un attelage ; 
et j’eusse bien désiré en avoir deux. Ainsi donc, 
en écrivant le billet, je proposai à mon homme de 
lui en faire un du double , et de lui acheter par 
conséquent le double d’animaux. Pour donner du 
poids à cette proposition , je l’accompagnai d’un . 
grand verre d’eau -de -vie. Il avala tranquillement 
la boisson; puis il ajouta, sans s’émouvoir, que 
