^8 VOYAGE 
au Jardin National des plantes. Pendant son séjour 
sur les côtes de Barbarie , ce voyageur naturaliste 
à vu mille fois des enfans jouer et badiner dans les 
rues avec un lion qui se prêtoit innocemment à 
ces agaceries, comme eût pu faire un jeune chien. 
Les conséquences qui résultent de ces réflexions 
seront sans doute traitées de paradoxes par une 
certaine classe de savans, qui a plutôt fait de tran- 
cher les questions que de les examiner. Avec deux 
ou trois gros principes de prétendue philosophie, 
et quelques phrases sonnantes et impératives, on 
a bientôt détruit les expériences de l’habitude et 
de l’observation locale. On se fait un système dans 
son cabinet, on érige ses préjugés en axiome; ils 
parcourent un cercle d’adulateurs et de gens dé- 
voués; qui, voulant ou feignant de croire tout ce 
qu’on leur débite avec autorité , transmettent l’er- 
reur à de plus dévots encore, et voilà la nature 
jugée dans un quatrième étage , parce qu’il n’y a 
rien à répondre à des sentences, et qu’en fait d’ob- 
servations , il est plus facile de croire que de dou- 
ter. 
Quant à moi, je répéterai jusqu’à satiété : j’ai 
vu; et les pages les plus éloquentes, et les dis- 
cours les plus brillans ne parviendront jamais à 
in’en dissuader. 
Oui , j’ai vu dans les déserts de FAfrique une 
quantité prodigieuse d’acquisitions à faire, qui au- 
gmenteroient nos jouissances en diminuant nos tra- 
vaux. Bien plus, je suis convaincu qu’il seroit fa- 
cile de nous approprier les plus grands quadrupè- 
des, tels que le buffle (i), le kana, le pazan, le 
O ) A l’tfgard de ce quadrupède , les immenses fardeaux qu’il 
traîne chaque jour sur les rivages du Tibre dispensent de toute 
I 
