EN AFRIQUE. 101 
ser sur les chariots , et ils ne voulurent absolument, 
prendre aucune autre nourriture que du lait. Ce lut 
un grand bonheur pour nous que leur empresse- 
ment à boire nous eut avertis du danger. Sans cela 
peut-être mes Hottentots, sans défiance, auroient- 
ils conduit les bestiaux h cet abreuvoir; et peut-être 
même quelques-uns d’entre eux se seroient-ils em- 
poisonnés en se désaltérant. 
Quelle que soit la dose d’euphorbe qu’on jette 
dans une quantité d’eau , je suis persuadé qu’elle 
n’en infecte pas la masse entière. Le venin, selon 
moi , est un suc résineux qui , par sa nauire , ne. 
pouvant se combiner avec le liquide , nage à sa 
superficie et y forme cette huile verdâtre et lui- 
sante, qu’avec un peu d’attention on y distingue à 
la vue simple , quand l’eau est tranquille. J’essayai 
sur moi-même la propriété de cette huile; et avec 
une petite paille , j’en pris, à la surface du^bassin,. 
une goutte que je mis sur nia langue. Elle ni’y causa 
cette sortç de douleur , semblable à la brûlure , 
que cause un caustique. Je pris ensuite, dans le 
creux de ma main , de l’eau du réservoir ; puis , 
apres avoir eu soin d’écarter, en soufflant, la li- 
queur huileuse tiui la surnageoit, j’y plongeai le 
bout de ma langue , et ne pus y discerner aucune 
saveur étrangère. 
Cependant, toute hardie qu’étoit mon expérien- 
ce , je n’osai en pousser la témérité jusqu’à boire 
et avaler cette eau ; mais je la présentai à Kees, qui , 
par la finesse de son odorat, pouvoit m’indiquer, 
d’une manière .sûre, si elle avoit du danger. Il la 
flaira, et s’éloigna aussi-tôt. Cette épreuve ne me 
■ satisfaisant point encore , et voulant réussir à trom- 
per, s’il étoit possible, les sens exquis ue mon 
• singe, j’exprimai une certaine quantité de suc d’eu- 
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