iro VOYAGE 
précautions memes que j’avois prises pour éviter 
une querelle qui la firent naître. 
Pinard, mauvais plaisant et naturellement gros- 
sier, voulut dans la conversation s’égayer aux dé- 
pens de Schoenmaker, et le tourner en ridicule sur 
son ancien état de matelot. Tel est le préjugé des 
colons africains ; regardés au Cap comme des pay- 
sans , eux-mêmes regardent avec mépris les subal- 
ternes qui sont au service de la Compagnie. 
Schoenmaker paroissoit affecté des lourdes iro- 
nies du chasseur ; cependant il se contenoit , et ré- 
pondoit à ses sarcasmes sans aigreur et sans colère. 
Mais BcrnlVy s’étant avisé de lui lancer aussi son 
epigramme, cet homme, que jusques-là j’avois tou- 
jours vu si doux et si paisible, sentit tous ses res- 
sentiraens se ranimer h la fois. Il entra dans une 
colère effroyable , qu’il ne me fut pas possible d’ar- 
rêter; et avec cette violence qu’a la rage quand 
elle ne se possède plus , il reprocha au railleur 
l’assassinat de plusieurs Namaquois qu’il avoit tués 
pour voler leurs bestiaux, celui d’une jeune Ilot- 
tentote , qui , ayant été la victime de sa lubricité , 
i’étoit devenue de sa fureur jalouse ; et d’autres 
horreurs pareilles dont le récit me glaçoit d’effroi. 
Bcrnfry , sans désavouer ces abominations , ne ré- 
pondoit à son ennemi qu’avec les expressions d’une 
rage égale h la sienne. Enfin , d’une main le saisis- 
sant au collet, et de l’autre prenant son fusil , sors, 
lui dit-il , infâme matelot ; tu verras qu’un coup 
de poudre de plus ne me coûtera rien pour te join- 
dre à ceux dont tu parles. 
Ils sortirent , en effet , tous deux , déterminés h 
se battre; et dans la colère où ils étoient, je ne 
doute point qu’un des deux, et tous deux peut- 
être , n’eussent péris. Je me jettai entre eux pour 
