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EN AFRIQUE. 169 
Bées qu’il a au pliant et à la dernière articulation 
de ses ailes, mais infiniment moins apparentes que 
dans le jacana ou dans le camicki. 
Cette omission m’a paru étrange dans BufFon 
sur-tout , qui ne l’a point décrit d’après des rela- 
tions étrangères , mais d’après un individu qu’il avoir 
sous les yeux, et qui, je crois, étoit dans le cabi- 
net de Mauduit. Cependant elle est essentielle , puis- 
qu’elle ôte au secrétaire un de scs principaux ca- 
ractères distinctifs, et que les protubérances dont 
je parle, sont une des armes de cet oiseau, ainsi 
que je le dirai tout-à-l’heure. 
Je me permettrai encore une remarque sur ce 
que Buffon en a écrit. Selon lui, le secrétaire dif- 
fère des autres oiseaux de proie, par un naturel 
craintif; et sa timidité est même telle, dit-il , qu’at- 
taqué par ses ennemis, il n’a, pour sa conservation , 
d’autre ressource que la fuite. C’est Ih une erreur. 
Ceux qui ont pu étudier cet oiseau, savent que, 
vivant particulièrement de reptiles, il est continuel- 
lement en guerre avec eux; qu’il les cherche par 
tout et les attaque avec courage. Je cite , sur cette 
assertion, le témoignage de Querhoent; et moi- 
méme j’apporterai en preuve le fliit suivant , dont 
j’ai été le témoin. * 
En descendant d’une montagne dans une fon- 
drière très-profonde , j’apperçus presque perpendi- 
culairement au-dessous de moi, un oiseau qui s’é- 
levoit et s’abaissoit très-rapidement, avec des mou- 
vemens fort extraordinaires. Quoique je connusse 
très-bien le secrétaire, et que j’en eusse tué plu- 
sieurs k la terre de Natal , il m’étoit impossible , 
dans la situation verticale où je me trouvois, de 
reconnoître celui-ci, et ne le soupçonnai qu’à son 
manège. En effet, ayant trouvé moyen, à la faveur 
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