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de certaines roches, d’approcher assez près de 
lui , sans bruit et sans être découvert -, je vis que 
c’en étoit un, qui se battoit avec un serpent. 
Le combat étoit très-vif des deux côtés, et la 
ruse égale de part et d’autre. Mais le serpent, qui 
sentoit l’inégalité de ses forces, employoit, pour 
fuir et regagner son trou, cette prudence adroite 
qu’on lui attribue ; tandis que l’oiseau , devinant 
son intention , l’arrêtoit tout-à-coup , et par un 
saut , se Jettant au-devant de lui , coupoit sa mar- 
che. De quelque côté que le reptile essayât de 
s’échapper, il rctrouvoit toujours son ennemi. Alors , 
unissant à la fois la ruse au courage , il se dressoit 
fièrement pour l’intimider; et avec un sifflement 
affreux lui présentoir une gueule ménaçahtc, des 
yeux enflammés et une tête gonflée de rage et de 
venin. 
Quelquefois cette résistance offensive suspen- 
doit pour un instant les hostilités; mais bientôt 
l’oiseau revenoit à la charge ; et se couvrant le corps 
avec une de scs ailes comme avec un bouclier , de 
l’autre il frappoit son ennemi avec ces protubé- 
rances osseuses dont j’ai parlé , et qui, comme de 
petites massues; l’accabloient d’autant plus sûre- 
ment ,* que lui - même il se présentoir aux coups. 
Effectivement, je le vis chanceler et tomber éten- 
du; et alors le vainqueur se jetta sur lui pour 
l’achever; et d’un coup de bec il lui ouvrit le 
crâne. 
Dans ce moment , n’ayant plus d’observations à 
faire, je le’ tuai, je trouvai dans son jabot (car il 
en a un, ce que personne n’a dit), en le dissé- 
quant, onze lésards assez grands, trois serpens de 
la longueur du bras, onze petites tortues bien en- 
tières, dont plusieurs avoient deux pouces de dia- 
