EN AFRIQUE. 173 
„ garder sur le papier , lô col tendu , et redressant 
„ les plumes de sa tête , comme s’il eut admiré sa 
„ figure, etc. „ 
Certes , le secrétaire est assez intéressant , par 
Son instinct et par ses qualités naturelles , pour n’a- 
voir pas besoin que son historien lui prête un goût 
d’admiration pour le dessin, et une sorte d’orgueil 
de se voir représenté. Si celui de Vosmaer s’appro- 
choit de lui, en tendant le cou et en redressant son 
aigrette, ce n’étoit, selon moi, ni par curiosité, ni 
par ravissemcflt , mais uniquement par une sorte 
d’habitude qui est propre à beaucoup d’autres oi- 
seaux. On sait que la plupart, lorsqu’ils sont fami- 
liers et domestiques, aiment h se faire gratter sur 
la tête; que ce chatouillement semble leur procu- 
rer quelque plaisir ; et qu’ils viennent se présenter 
au premier venu, et allonger le cou pour lui de- 
mander ce service. 
C’est ce qu’on peut voir en Europe , par rap- 
port au paon , au perroquet. Le secrétaire se trouve 
dans toutes les plaines arides des environs du Cap. 
Je l’ai trouvé à l’est, sur toute la longueur de la 
côte, dans la Caffrerie, et même fort avant dans 
les terres. Mais à l’ouest, quoique cette partie de 
l’Afrique ait des déserts plus arides encore que la 
partie orientale, et que, par conséquent, elle offre 
à l’oiseau les différentes sortes de noumturcs qui 
pourroient lui convenir, je ne l’ai rencontré nulle 
part au-delà du pays des Grands Namaquois. Je ne 
dirai plus qu’un mot sur cet intéressant animal ; 
c’est qu’il n’a point un bec de galinacé, comme le 
dit Vosmaer , mais bien un vrai bec d’oiseau de proie. 
Il n’a pas non plus, comme l’avance Buffon , la 
jambe dégarnie de plumes comme les oiseaux de 
rivage. Du reste, je renvoie à mon Ornithologie , 
