EN AFRIQUE. i^Ç 
Arrivé au Gamma-Rivier (Rivière des lions}, 
je trouvai un torrent qui avoit si peu d’eau, que 
nous choisîmes, pour notre route, son lit même. 
A la vérité, le sable mouvant dont il étoit couvert, 
nous fatiguoit beaucoup ; mais nous étions dédom- 
magés de cette fatigue , par l'abri que nous pré- 
sentoient, contre l’ardeur du soleil, les arbres 
touffus de ses bords. Aux approches de la nuit, 
nous nous arrêtâmes sous un grand mimosa, et 
après avoir allumé un feu, nous nous assîmes en 
cercle autour du loyer. 
Sur l’arbre étoit un de ces nids énormes dont 
j’ai pai'lé ci-dessus, et qui composent une répu- 
blique d’oiseaux. Soit que la fumée incommodât 
les animaux, soit que la clarté que répandoit notre 
feu leur parût celle du jour, beaucoup d’entre eux 
s’agitoient dans les branches, tandis que d’autres, 
gazouillant en foule , formoient un bruit confus , 
quoiqu’assez agréable. L’occasion étoit favorable 
pour m’en procurer quelques-uns. Je montai sur 
l’arbre, et glissai la main dans une des cellules. 
Mais ce mouvement, malgré toutes mes précau- 
tions, ayant ébranlé la ruche, tous cherchèrent à 
s’enfuir, et de tous les trous, il en sortit à la fois 
une quantité prodigieuse. 
Néanmoins ma main avançoit toujours. Déjà 
même je touchois quelque chose, quand tout-à- 
coup je me sentis mordre cruellement ; et cette 
pinçure m’étonna d’autant plus, que les oiseaux 
constructeurs, étant du même genre que les moi- 
neaux du Cap, ils ne pouvoient faire tant de mal. 
Il y avoit donc dans le nid une espèce étrangère 
qu’il étoit curieux de connoître. La morsure étoit 
faite ; je ne lâchai point prise , et bientôt, en effet, 
je retirai du nid, avec autant de surprise que de 
Me 
