EN AFRIQUE. 207 
Bernfry. Il m’eût été facile alors d’arrêter un mal 
qui n’étoit encore que celui d’un très-petit nombre 
de coupables. Mais à présent que le désordre étoit 
la faute de tous, je crus plus prudent de le tolère»-; 
et en conséquence je consentis à ce que les fem- 
mes restassent; mais j’eus soin d’ajouter que si 
quelqu’un manquoit en la moindre chose à son de- 
voir le plus rigoureux , à l'instant même je chasse- 
rois la sienne. 
Ces réflexions affligeantes m’ayant donné quel- 
que-mélancolie, j’allai chercher à me distraire sur 
les bords de la rivière, et j’y trouvai fort près de 
nous, ce qu’on avoit cherché bien loin, mes trois 
bêtes égarées. Le mouton avoit été dévoré par un 
tigre ; il n’en restoit plus que quelques lambeaux. 
En suivant les traces du carnivore, j’apperçus, à 
quelque distance plus loin, un buisson dont les 
branches écoient agitées intérieurement , comme si 
un animal y étoit caché. Je soupçoiinai que ce mou- 
vement pouvoit êne l’effet du tigre qui s’ étoit re- 
tiré là, pQur revenir pendant la nuit achever sa 
proie. 
Dans cette idée j’armai mon fusil de deux bal- 
les , et après avoir tiré mon premier coup h travers 
le buisson, je m’avançai avec précaution, en tenant 
mon second tout prêt. Mais quelle fut ma peine , 
quand, au lieu d’un tigre, je trouvai l’une de mes 
chèvres blessée à mort et rendant les derniers sou- 
pirs. 
Heureusement cette méprise douleurcuse fut com- 
pensée, à l’instant même , par une découverte agréa- 
ble. Tandis que j’entr’ouvrois le buisson pour en 
tirer la chèvre blessée, j’en vis sortir l’autre, avec 
deux petits chevreaux qu’elle étoit venue, la veille, 
y mettre bas. Sans moi, dès le soir môme, ils eus- 
