HISTORIQUE. ix. 
ciers avoient imaginé d’en tirer de France 
pour les satisfaire. De leur côté , les ma- 
ris , disputant de galanterie avec les 
amans , en tiroient d’Asie et même de 
Hollande; le pays n’en pouvoit plus 
fournir assez et elles y étoient devenues 
plus chères qu’en Europe. 
Tel est l’avantage particulier que la 
nation françoise a par-dessus toutes les 
autres. Presque par-tout où sa destinée la 
promène , elle ac({uiert bientôt sur ce qui 
l’entoure une sorte d’empire. Sa gaieté, 
son amabilité 5 ses grâces ont quelque 
chose de si séduisant; sa présomption 
même et son ton tranchant en imposent 
tellement à la plupart des esprits, et sur- 
tout chez les femmes , qu’en peu de tems 
elle les subjugue, les domine, et qu’on 
se fait une sorte de devoir et d’honneur 
d’adopter ses mœurs et sa langue. Quoi- 
c|ue la ville ne fut occupée que de pré- 
paratifs de guerre, et qu’à chaque ins- 
tant on s’y attendit à être attaqué par la 
flotte angloise, néanmoins les officiers 
françois y avoient déjà introduit le goût 
des plaisirs. Occupés le matin à faire l’exer- 
cice, l’après-dîner les soldats jouoient la 
comédie. Un quartier de casernes venoit 
d’être changé par eux en salle de spec- 
tacle. N’ayant pu trouver dans la ville 
des femmes capables de remplir les r ôles 
