xxij PRÉCIS 
péifi' par les coups de canon qu’il ap- 
pelle ; rien ne l’intimide; et loin de céder 
à cette lâche proposition, il renouvelle 
son signal qui attire un feu nouveau. A 
cet aspect, l’équipage entre en fureur. 
On se jette sur lui , on le maltraite , on 
le lie au mât; mais Staaring, au milieu 
des dangers, insultoit encore à ses as- 
sassins. Vous ne savez ce que vous faites, 
leur disoit-il en riant. Eh! ne voyez- 
vous pas que ces boulets sont envoyés 
ici par mon ordre , qu’ils me cannois- 
sent, et n’ont garde de me faire aucun 
mal. 
Par un prodige incroyable, sa plaisan- 
terie se vérifia. Les boulets pleuv oient de 
tout côté, et aucun ne l’atteignit. Mais le 
vaisseau en fut tellement maltraité, que 
bientôt on le vit amener et venir ignomi- 
nieusement mouiller sous la batterie qui 
l’avoit foudroyé. Au reste , cette expédi- 
tion , dont le succès fut presque l’affaire 
d’un instant, fit d’autant plus d’honneur 
au héros qui l’avoit conduite , que le na- 
vire étoit en effet un contrebandier qui 
fut jugé de bonne prise et, je crois, ven- 
du au profit de la Compagnie. Pendant 
c|uelque tems on ne parla au Cap que de 
la valeur de Staaring. Mais des affaires 
parti culières l’ayant rappellé en Hol- 
lande , il partit avec sa femme ; et pour 
