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C’est à cette opiniâtre persévérance que fe dois 
l’avantage de posséder presque toutes les espèces 
d’oiseaux qui appartiennent à la partie d’Afrique 
que j’ai parcourue : je dis presque tous ; car il 
est des événemens qui dépassent les bornes de notre 
puissance. Qui ne sait, par exemple, combien la 
différence des saisons peut éloigner du chasseur ou 
mettre à sa portée des especes qu’alors il ne de- 
vra plus qu’au hasard. Il en est ainsi des oiseaux 
de passage. Sans doute dans une contrée sujette 
à de forces pluies, à de longues sécheresses , à de 
grandes variations de l’atmosphère , ces oiseaux de 
passage se rencontrent et s’éloignent plus fréquem- 
ment que dans notre Europe où nous ne sommes 
soumis qu’à l’alcernative du froid et du chaud; et 
c’est encore en proportion de la variété des es- 
pèces que le plus adroit chasseur doit s’attendre 
à n’en obtenir qu’une suite plus ou moins com- 
plette ; la vie d’un homme ne pouvant suffire à la 
recherche de tout ce qui existe en ce genre. 
Mes journées se trouvoient utilement et pres- 
qu’encièrement remplies à classer, à entretenir mon 
cabinet , à méditer sur les moyens d’en remplir les 
lacunes , à former un système suivi qui pût un 
jour , au sein de la vieillesse me dédommager de 
l’impuissance d’en aller chercher les élémens à leur 
source et ne vînt mêler aucun regret au souvenir 
d’une épreuve qu’on ne peut recommencer qu’en 
recommençant sa vie. Je me promettois en idée, 
dans ce second voyage de plus grandes jouissances 
que dans le premier. La boussole de l’expérience 
devoir cette ibis guider ma marche et m’applanir 
de terribles obstacles. On verra jusqu’oii peut s’é- 
tendre notre prévoyance, et si le précipice n’est 
pas souvent voisin du précipice auquel on échappe. 
