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dans une terre trop voisine des lieux témoins de 
leur désastre. Eloigné de la .France, qui a rejetté 
ses enfans, ils ont oublié son langage, hélas! et 
n’ont pas perdu son souvenir : leurs usages mêmes 
se sont fondus dans les usages hollandois; ils ne 
diffèrent plus guère des autres colons; la trace 
originelle est perdue, on ne les reconnoîtroit à 
rien , s’ils n’avoient conservé , pour la plupart , des 
cheveux noirs, qui contrastent avec la chevelure, 
presque toujours blonde , des habitans de la colo- 
nie hollandoise. C’est ainsi que s’efface et que se 
détruit insensiblement cette modification que l’hom- 
me social reçoit de son gouvernement , de son 
éducation , de ses loix ; tout avec le teins se dé- 
truit, renaît, se récompose; il est cependant des 
souvenirs et de certaines traditions qui se prolon- 
gent au-delà des siècles. 
Le sort de ces infortunés fugitifs , martyrs de 
leur religion quelle qu’elle soit , qui ont^ tout 
quitté , jusqu’aux tombeaux de leurs ancêtres , 
pour se transplanter aux extrémités de l’Atrique , 
m’inspiroit pour eux une compassion tendre dont 
ils ne soupçonnoient guère le motif. Après mon 
retour en France, depuis que de vastes mers nous 
ont séparés, cet intérêt s’accroît encore chaque 
jour : la liberté veut effacer jusqu’au souvenir d’une 
proscription si lâche; les derniers enfans^ de ces 
pères si malheureux retrouveront peut-être un 
jour, dans leur ancienne patrie, tous les biens 
que leur ravit et la rage des prêtres et la funeste 
condescendance du despote. 
C’est ici le lieu de raconter comment se sont 
faites les concessions de terrain dans cette contrée 
si long-tems inculte , et quel est l’usage qui s’ob- 
serve encore de nos jours à cct égard. Lecteur, 
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