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d’abord par le père et la inèrc ; puis elle continue 
par les enfans et par toute la famille, et finit par 
les étrangers. Mais comme le baquet sert succes- 
sivement à toute la société , sans que son eau soit 
renouvellée une seule fois, on imagine bien que 
moi qui ne devois en jouir que le dernier, je n’é- 
tois pas fort empressé d’aller m’y salir, j’alléguois, 
pour m’en dispenser, que mon habitude étoit de 
ne jamais quitter mes bottines qu’au moment de 
me mettre au lit; et l’on se contentoit de mon 
excuse. 
Au reste, ces prévenances dictées, par les inten- 
tions les plus pures , prennent leur source dans les 
usages de l’antiquité la plus reculée; ce qui leur 
donne un caractère romantique et sacré qui saisit 
l’imagination au premier abord. Malheur à moi si 
je n’y appercevois que ce qu’elles paroissent oifrir 
de rebutant , et si elles ne disoient rien à l’arae de 
celui qui met au rang des premiers besoins cette 
hospitalité si méconnue de nos jours et tous les de- 
voirs qu’elle commande. J’ai trop été l’objet de 
cette fraternité consolatrice qui nous olTre une fa- 
mille et des amis loin de nos familles et de nos 
amis d’habitude. Je n’ai par-tout éprouvé qu’affèc- 
tion et tendresse ; tous s’empressoient sur mes pas : 
père, mère, enfims, tous disputoient d’égards; non 
par ces tournures galantes , ces demi-mots perfides 
et menteurs, le partage des gens bien élevés, mais 
par cette bonhommic franche et riante qui vous 
met tout de suite h votre aise , et chasse de votre 
esprit toute idée d’embarras et de contrainte. 
Ceux qui savoient que je venois de faire un long 
voyage et que j’avois passé non loin de leur habi- 
tation , me faisoient un reproche de ne m’ôtre pas 
détourné pour entrer chez eux. Ils me parioient 
