I 
EN AFRIQUE. > 43 
affectueusement du plaisir qu’ils auroient eu a me 
recevoir ; et me demandoient avec un ton d amitié 
tout-h-fait touchant, comment j’avois pu préférer 
de coucher en plein air plutôt que de me retirer 
chez eux ^ qu’ils se seroient fait un devoir de m oi- 
frir tout ce qui auroit pu me plaire. Si j avois eu 
des raisons pour voyager parmi eux, j’en avois alors 
d’entièrement contraires pour m’en éloigner. 
Ce qui prouve encore combien ces honnêtes 
gens ont de bonhommie. et de loyauté dans les 
mœurs, c’est que qu’un étranger dès qu’il est ac- 
cueilli par les maîtres de la maison , à l’instant de- 
vient ^ en quelque sorte, pour elle un membre de 
la famille. Accoutumés à vivre entre eux, ils ne 
connoissent d’autres biens que ceux de la parente, 
et regardent, en effet, comme leurs parens les per- 
sonnes qu’ils aiment. Les petits enfans qui venoient 
autour de moi , ■soit pour me caresser , soit pour 
admirer et compter mes boutons , ni appelloient 
leur grand-papa. J’étois le cousin des pères , 1 on- 
cle des jeunes filles; et j’avoue franchement que 
parmi mes nièces il s’en est trouvé plus d’une dont 
les instances naïves et les yeux charmans m’ont 
fait oublier l’heure à laquelle j’avois fixé mon dé- 
part. 
Quand on entre dans une maison , le protocole 
du salut est de donner la main au maître du logis , 
puis à tous les hommes qui composent le cercle ; si 
dans la compagnie il s’en rencontre un qu’on n’aime 
pas, alors on "ne lui présente point la main; et ce 
refus d’un témoignage commun d’amitié est une 
déclaration formelle 'qu’on le regarde comme son 
ennemi. Il n’en est point ainsi avec les femines. On 
les embrasse toutes sans façon, l’une après 1 autre : 
en excepter une' du baiser , ce seroit un affront in- 
/ 
