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garantis h titre de témoin , peut-être y aura-t-il 
quelques-uns de mes lecteurs qui les regarderont 
comme le pur effet de cette terreur puissante et 
involontaire qu’éprouve, par instinct, tout animal 
à l’aspect de l’ennemi qui peut lui donner la mort ; 
et pour appuyer leur explication , ils citeront le 
chien couchant , qui , par sa présence et par son 
regard , arrête en place un lièvre ou une perdrix. 
Mais sur cette remarque j’observerai que si la 
perdrix ou le lièvre restent blottis devant le chien, 
c’est moins en eux un effroi du premier mouve- 
ment qu’une ruse réfléchie. Sans doute , en de- 
meurant tapis contre terre , ils croient rester ca- . 
chés h l’animal chasseur ; et ce qui continue ma 
coniecture, c’est que s’il approche assez d’eux pour 
qu’ils aient à craindre d’etre saisis, h l’instant l’un 
s’envole et l’autre détale. On ne me niera certaine- 
ment point que c’est la peur qui les fait fuir. Tel 
est chez tous les animaux l’effet puissant de l’ins- 
tinct, à l’aspect du danger. Mais pourquoi le lièvre 
et la perdrix , en présence du chien, ne demeurent- 
ils pas immobiles et transis d’effroi , comme ma 
pie-grièche et ma souris en présence du serpent? 
Pourquoi , tandis que la crainte donne de nouvel- 
les forces aux premiers , les deux autres mouru- 
rent-ils en place, en montrant tous les signes do 
la terreur portée à son comble , mais sans pouvoir 
fuir , et comme retenus par une force invincible ? 
Le rat ne reste point en arrêt à l’approche du 
chat; à l’instant même qu’il l’appcrçoit, il fuit. 
Le regard d’un serpent , sa présence , la nature des 
corpuscules que la transpiration fait émaner de son 
corps, produiroient-iîs donc un autre effpt que 
l’émanation, la présence et le regard du chat? 
Il y a si peq de cems que nops observons la na? 
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