EN AFRIQUE. 6l 
fiance : une chaloupe fut mise en mer, et vint nous 
recueillir au rivage. 
Il faut avoir vu un désordre pareil à celui dont 
nous filmes témoins, pour s’en faire un portrait 
véritable. Un bâtiment flottant en mer, privé de 
toute communication , semble un monde étranger ; 
on eût dit que la révolte avoit bouleversé celui-ci 
dans tous ses points. L’équipage séparé par grou- 
pes , occupoit les dilférentes parties des ponts ; par- 
tout on n’entendoit que murmures , menaces , im- 
précations , juremens CiTroyables ; il régnoit par- 
tout un tumulte aflreux : la voix des cheis ne pou- 
voit percer a travers les cris assourdissans de l’é- 
quipage. Aux mouvemens impétueux de cette troupe 
effrénée , tout sembloit présager qu’elle alloit se 
livrer encore aux derniers excès ; quelques hommes 
plus entreprenans , s’agitoient <ivec plus de fureur; 
ils traversoient avec rapidité d un bord h 1 autre 
afin de communiquer par-tout, ou leurs transports, 
ou leur crainte sur l’arrivée du commissaire. La 
foible lueur qui éclairoit le vaisseau , répandoit 
une teinte lugubre mais sublime sur cette scène 
horrible : on "eût dit les démons se démenant au 
sein des ondes pour y tourmenter des humains. En 
môme-teras nous nous vîmes enveloppés par cette 
• multitude égarée. Ce fut alors que je sentis tout 
le danger de notre position. Le titre de commis- 
saire dont étoit revêtu Percheron , et qui sembloit 
ne l’amener h bord que pour y prononcer le châ- 
timent des coupables n’étoit rien moins que rassu- 
rant ; la proscription ne pouvoir plus manquer de 
m’atteindre , moi , qui semblois n’êtrc venu sur le 
vaisseau que pour y prêter mon appui ; on murinu- 
roit hautement contre lui , contre moi ; que dis- 
je, on murmuroit : nous étions les coupables, et 
